Las Grullas de La Moraña.

Pocos espectáculos de la naturaleza ofrecen la intensidad y la belleza de ver la llegada de las grullas al atardecer. 

Grulla común (Grus grus).                 Foto: ©Miguel Varona.

A principios del mes de noviembre comienzan a llegar a La Moraña (Ávila) los primeros bandos procedentes de las tierras boreales del norte de Europa, con esos reclamos vibrantes tan sonoros y característicos que se escuchan a larga distancia.

Grulla común (Grus grus).                 Foto: ©Jorge González.

Un ave majestuosa, esbelta, elegante y alegre, que visita nuestros humedales durante sus largos viajes migratorios. Muchas de ellas se quedan por aquí para pasar el invierno. Otras continúan con su viaje hacia destinos más al sur, Extremadura, Andalucía y norte de África. 

Grulla común (Grus grus).                 Foto: ©Miguel Varona.

Pasan el día buscando alimento en los campos de cultivo, pero con la llegada del ocaso se desplazan todas ellas al entorno de las lagunas para pasar la noche. 

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: Lagunas de El Oso (La Moraña, Ávila).
Fecha del avistamiento: 20 de octubre de 2017.

Nombre común: Grulla común.

Nombre científico: Grus grus L.

Familia: Gruidae.

Posición sistemática: Clase Aves; Orden Gruiformes.

Longitud: 96 -119 cm de altura (hasta 220 cm de envergadura). 

Hábitat: Zonas pantanosas y humedales.

Distribución geográfica: Europa, norte de África y noreste de Asia. 

Biología: Durante el día las bandadas se reparten en zonas de cultivos, campos de cereales, arrozales... Con la caída de la tarde acuden a sus dormideros habituales, en torno a las lagunas, marismas, etc. Son vegetarianas, se alimentan de tubérculos, bulbos, raíces, frutos, hojas... No obstante, complementan su dieta con algunos invertebrados como lombrices, caracoles, arácnidos... 

Araña Lobo, la Tarántula Europea.

Se trata de la araña europea de mayor tamaño, la auténtica "tarántula", cuyo nombre procede de Tarento, localidad italiana donde fue descubierta. Sin embargo, cuando se fueron descubriendo las especies de grandes arañas que viven en el centro y sur de América, se las denominó a todas ellas "tarántulas", en referencia a su gran tamaño. 

Araña Lobo (Lycosa tarantula).                 Foto: ©Miguel Varona.

La nuestra es algo más pequeña y discreta. Las hembras pueden llegar a medir 3 cm, mientras que los machos apenas superan los 25 mm. Los machos tienen una coloración más pálida que las hembras, las cuales suelen líneas oscuras en las patas. A tenor de ello, deduzco que el ejemplar de la foto es una hembra.

Araña Lobo (Lycosa tarantula).               Foto: ©Miguel Varona.

Las hembras se pasan buena parte de su vida agazapadas en las madrigueras, desde donde cazan al acecho tratando de sorprender a pequeños escarabajos, saltamontes... En cambio, los machos campean por el territorio cazando y buscando hembras, especialmente durante la noche.  

Son bastante tímidas e inofensivas. Con la ayuda de una pajita es posible "animarlas" a salir de su madriguera. Sus picaduras a los seres humanos son infrecuentes y, en cualquier caso, no producen más dolor que el de la picadura de una abeja. 

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: Castañar de El Tiemblo (Ávila).
Fecha del avistamiento: 1 de mayo de 2017.
Nombre común: Araña Lobo.

Nombre científico: Lycosa tarantula L.

Familia: Lycosidae.

Posición sistemática: Clase Arachnida; Orden Araneae.

Longitud: 19-30 mm. 

Hábitat: Suelos arenosos en zonas de montaña.

Distribución geográfica: Región Mediterránea. 

Biología: Su actividad es principalmente nocturna. Es una araña cazadora, construye pequeñas madrigueras en forma de tubos sedosos, ocasionalmente tapados mediante una estructura construida con restos vegetales. Hibernan en sus madrigueras. Se aparean durante la primavera, y a principios del verano es posible ver a las hembras porteando a sus crías. 

Otras localizaciones constatadas: Cerro de Cueva Valiente (Segovia). Monte Abantos (San Lorenzo de El Escorial, Madrid). Moscardón (Teruel). 

El Alimoche (Sierra de Albarracín).

Recién llegados de África, continente donde pasan el otoño y el invierno, los Alimoches se dejan ver con cierta facilidad en los cañones calizos de la Sierra de Albarracín. Con sus alas blancas bordeadas de negro, se deslizan sobre las corrientes de aire como si fueran aves marinas.

Foto: ©Miguel Varona.

A diferencia de sus parientes los Buitres, los Alimoches no son exclusivamente carroñeros, son también coprófagos (en algunas comarcas se les llama "boñigueros"), y no descartan cazar de vez en cuando invertebrados, pequeños mamíferos y polluelos, o robar los huevos de otras aves.

Les hemos avistado durante la Expedición Paleontológica organizada por Graellsia Ecoturismo, en la Sierra de Albarracín (Teruel). Se trata de una pareja recién instalada en su nido, donde la hembra depositará entre uno y tres huevos, a finales de la primavera.



Los Alimoches son de las pocas aves capaces de utilizar herramientas con un fin determinado. En África se les ha visto romper los huevos de las avestruces valiéndose de piedras que dejan caer sobre los mismos.

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: Calomarde (Teruel).
Fecha del avistamiento: 9 de abril de 2017.
Nombre común: Alimoche o Abantos.

Nombre científico: Neophron percnopterus L.

Familia: Accipitridae.

Posición sistemática: Clase Aves; Orden Accipitriformes.

Longitud: 55-65 cm. (148-171 cm. de envergadura). 

Hábitat: Cortados fluviales cerca de zonas abiertas y pueblos ganaderos.

Distribución geográfica: África, región Mediterránea de Europa u Oriente Medio. 

Biología: Suele ser uno de los primeros carroñeros en localizar cadáveres, pero si llegan los buitres, que son mucho más grandes, les ceden el puesto y se conforman con aprovechar las piltrafas que les van dejando tras el festín. Inspeccionan con frecuencia los vertederos y suelen aprovechar los excrementos del ganado doméstico.