La Lagartija Serrana de los montes de León.

Los únicos reptiles presentes en la fauna ibérica pertenecen a los órdenes Quelonia (tortugas y galápagos) y Squamata. Dentro del orden Squamata contamos con representantes de diez familias. La mejor representada de todas ellas es la de los Lacértidos, con 35 especies (incluidas las pertenecientes a las islas Canarias). Son todas las lagartijas y lagartos.

En la Cordillera Cantábrica vive una lagartija endémica de aspecto robusto y talla mediana que presenta una cola casi el doble de larga que el cuerpo. Presenta un dimorfismo sexual muy acusado, tanto en la talla como en la coloración del cuerpo. Los machos miden unos 8 cm, tienen una coloración verde brillante manchada con puntos negros irregulares, y su cola puede alcanzar los 14 cm. En cambio, las hembras miden en torno a los 9 cm, tienen color pardo, y su cola no supera los 12 cm.

Sorprendí a este ejemplar macho mientras caminaba por el Valle de Langreo en Isoba, durante una de las jornadas de la Travesía Transcantábrica. Pude grabarle con la videocámara y este fue el resultado:

A simple vista es una especie difícil de identificar, las diferencias entre los géneros Podarcis e Iberolacerta se basan fundamentalmente en caracteres anatómicos. Pero las lagartijas pertenecientes al género Podarcis son, por norma general, de menor tamaño. Además de la longitud de la cola y la coloración típica del macho en celo, un carácter que permite identificar a la especie es la disposición de las escamas en la cabeza: Las escamas internasales contactan con la escama rostral. 

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: Valle de Langreo, entre Isoba y Cofiñal (León).
Fecha del avistamiento: 29 de mayo de 2010.
Nombre común: Lagartija Serrana.

Nombre científico: Iberolacerta monticola Boulenger.

Familia: Lacertidae.

Posición sistemática: Clase Reptilia; Subclase Lepidosauria; Orden Squamata.

Longitud: 7-9 cm. (hasta 22 cm. incluyendo la cola).

Hábitat: Roquedos y canchales de montañas, brezales y matorrales; entre las rocas o en las grietas.

Distribución geográfica: Endemismo ibérico, desde el norte de Galicia hasta la Cordillera Cantábrica.

Biología: Depredador generalista, se alimenta de insectos y otros pequeños artrópodos. Caza al acecho y suele buscar presas activamente. Como táctica de escape tiende a esconderse en refugios, pero si son atacados por algún depredador recurren a la autotomía de la cola.

Ciervos avistados en el Pinar de Lillo.

Al igual que el corzo, el ciervo es un animal forestal y no resulta fácil su avistamiento. Un buen momento para sorprenderles es durante la berrea, entre los meses de septiembre y octubre. Los machos son particularmente impresionantes durante la época del celo, que es cuando están armados con sus cuernas completamente desarrolladas. Pero están tan volcados en sus reclamos sonoros y en defender sus territorios de otros machos, que hay ocasiones en las que ignoran la presencia del senderista cazafotos que se aventura a cruzar por uno de sus territotorios.

He perseguido su rastro durante muchas de mis salidas de campo, pero todavía no he logrado la tan ansiada fotografía que persigo desde hace años. Hace cinco años, durante "la berrea" en el Valle de Valdeón (León), me adentré sigiloso en los bosques de Montó con la esperanza de toparme con uno de estos grandes machos. Sus bramidos eran impresionantes, pero por mucho que me acercara a ellos, no fui capaz de sorprenderles.

Al año siguiente, en el Puerto de Pandetrave, tuve la suerte de encontrarme con un importante grupo familiar que pastaba a las afueras del hayedo. No se espantaron cuando me vieron, pero en cuanto hice el intento de preparar mi cámara fotográfica salieron corriendo y se perdieron en la espesura del monte.

Sin embargo, ha sido durante la larga caminata de mi travesía transcantábrica cuando por fin he podido sorprenderles, aunque en esta ocasión ha sido con la videocámara. El encuentro ha tenido lugar a plena luz del día en el Pinar del Lillo, mientras realizaba la ascensión al Pico del Lago:



Parecen dos hembras, probablemente una madre seguida por su cría, ya bastante crecida. Las ciervas son bastante más sociables que los machos, y permanecen más o menos agrupadas durante todo el año. Estos rebaños de hembras suelen estar integrados por diversas familias que ocupan un mismo territorio, aunque no mantienen los contactos entre ellas de forma permanente.

Los machos tienden a agruparse a partir de los tres años de edad, pero los rebaños de uno u otro sexo permanencen separados durante la mayor parte del año. Durante la época del celo, a finales del verano, los grandes machos pierden su instinto gregario y cada uno de ellos se apropia de una parcela donde tratará de retener al mayor número posible de hembras. Pese al aparente dominio del dueño del harén, las ciervas van a conservar su estructura social de matriarcado sin establecer lazos sociales con el macho. Si por cualquier motivo, el grupo tiene que emprender la huída, el macho corre por su cuenta sin preocuparse lo más mínimo de las hembras, mientras que estas escapan por otro lado en ordenada procesión.

Una vez finalizada la estación reproductora, los machos abandonan los territorios de las hembras y vuelven a formar grupos con otros machos hasta el próximo otoño. Es entonces cuando pierden su cornamenta, que se ha vuelto inútil tras los combates. Unas semanas más tarde comienzan a crecer de nuevo. Cada año las cuernas se desarrollan un poco más y aparecen pistones suplementarios, de modo que por el número de pistones es posible calcular la edad aproximada del venado.

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: Pinar de Lillo, Cofiñal (León).
Fecha del avistamiento: 29 de mayo de 2010.
Nombre común: Ciervo, Venado.

Nombre científico: Cervus elaphus L.

Familia: Cervidae.

Posición sistemática: Clase Mamíferos; Orden Artiodáctilos.

Longitud: Unos 250 cm. entre cabeza y tronco (hasta  150 cm. de altura en cruz).

Hábitat: Bosques abiertos en las regiones montañosas.

Distribución geográfica: Por toda Europa y Asia Central.

Biología: Los ciervos son rumiantes herbívoros, gregarios y con un marcado sentido de la territorialidad. Su sistema territorial se altera hacia finales del verano con el inicio del período de celo (berrea), momento en que los machos adultos se disputan las hembras, que habitualmente viven en grupos familiares la mayor parte del año.
Otras localizaciones constatadas: Ponga (Asturias), 21 de octubre de 2001. Montó, Valle de Valdeón (León), 8 de octubre de 2005. Puerto de Pandetrave, Valle de Valdeón (León), 26 de abril de 2006. Sierra de Cazorla (Jaén), 19 de abril de 2014.

Ranita de San Antonio.

La Ranita de San Antonio (Hyla arborea) es uno de los pocos anfibios que goza de gran simpatía popular. Quizás sea por su reducido tamaño (apenas unos 5 cm. de largo), por su vistoso color verde claro, por su habilidad trepadora, o por la facilidad con la que se deja coger. Se trata de la única especie de rana trepadora que subsiste en Europa, bueno, ella y la Ranita Meridional (Hyla meridionalis), aunque ésta última es más frecuente en el norte de África, en las Islas Canarias y en Madeira.

Foto: Miguel Varona (Leitariegos, León).

Recuerdo cuando era pequeño verla por los prados y las riberas del río Bernesga, en León, o en Valencia de Don Juan, donde la cogía con suma facilidad. También la ví alguna vez por la Cordillera Cantábrica, pero la verdad es que hacía ya muchos años que no me la encontraba.

En mayo del año pasado me encontré con una durante el recorrido de la Travesia Transcantábrica, entre el Puerto de Leitariegos y el Collado de Cereizales, en Somiedo. Se trataba de un macho que caminaba por la hierba en busca de una charca de esas que se forman en la montaña durante los meses del deshielo.

Hoy me encuentro realizando el segundo sector de la ruta transcantábrica, y a mi paso por el Lago de Isoba pude encontrar una trepando por las altas hierbas que rodean las aguas. Me tiré un buen rato persiguiéndola con mi cámara buscando una buena instantánea, pero lo cierto es que no paraba quieta y al final este fue el resultado.

Foto: Miguel Varona.

Debe tratarse de una cría, porque su tamaño apenas sobrepasa el centímetro de longitud. Sus padres probablemente se aparearon en esta laguna hace varias semanas; la madre puso varios centenares de huevos  en el fondo de la laguna y unos quince días después nacieron los renacuajos. Dentro de tres años alcanzará la madurez sexual, y será capaz de trepar por los árboles y arbustos, donde vive la mayor parte del año. Es uno de los anfibios mejor adaptados a la vida fuera del agua, sólo regresan a ella para aparearse durante las primeras semanas de la primavera.

El secreto de su habilidad trepadora reside en los dedos, probistos de unos coginetes adhesivos con forma de disco tan efectivos que le permiten mantenerse en superficies verticales durante mucho tiempo sin resvalarse.

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: Lago de Isoba (León).
Fecha del avistamiento: 29 de mayo de 2010.
Nombre común: Ranita de San Antonio.

Nombre científico: Hyla arborea L.

Familia: Hylidae.

Posición sistemática: Clase Amphibia; Orden Anura.

Longitud: En torno a 4 ó 5 cm.

Hábitat: Bosques, florestas y cañaverales.

Distribución geográfica: Europa central hasta el Mar Caspio.

Biología: Hábitos nocturnos, aunque durante el día puede desplazarse entre zonas de abundante vegetación. Se alimenta de insectos. Durante la primavera los machos se desplazan hacia las zonas encharcadas o lagunas para aparearse con las hembras.
Otras localizaciones constatadas: Puerto de Leitariegos (León), 30 de mayo de 2009.

El Cárabo Verde, el gran Escarabajo de las Montañas.

Camino por la Montaña Central Leonesa en una de las etapas de mi particular Travesía Transcantábrica. La etapa de hoy transcurre entre el Puerto de Pajares y Piedrafita. A la altura del Collado Propinde, a unos 1.620 m. de altitud, iniciando la ascensión al Pico Tres Concejos, me encontré con uno de los carábidos más comunes de nuestras montañas: El "Cárabo Verde" (Carabus nemoralis).

Foto: Jim Lindsey©

La familia de los Carabidae representa a los conocidos popularmente como los "Escarabajos del Suelo", un extenso grupo de coleópteros "corredores" de entre los que destaca, por ser el más importante y representativo, el género Carabus.

En este vídeo grabado con mi videocámara, puede comprobarse que lo de "corredores" es por algo:



Existen cientos de especies de cárabos repartidas por todo el mundo. Muchas de ellas se distinguen por la coloración viva y tornasolada, normalmente adornada con bellos reflejos metálicos. A veces cuesta distinguir unas de otras. Este cárabo en particular se distingue por los élitros verde-bronceados o cobrizos, muy brillantes. Vive en todo tipo de lugares con suelo moderadamente seco y rico en humus, tanto en brezales como en bosques (principalmente caducifolios).

Como la mayoría de los carábidos, son animales carnívoros, y muchos hortelanos han reconocido su utilidad porque hay especies como Carabus solieri que devoran todo tipo de insectos "parásitos" de jardines y huertos.

Cuando en 1993 realizamos un estudio sobre la fauna artrópoda en Geras de Gordón (León), identificamos varias especies de carábidos (Carabus macrocephalus, C. lineatus, C. melancholicus, C. deyrollei), pero no hallamos ningún ejemplar de C. nemoralis.

Este tipo de insectos son muy solicitados por los coleccionistas, que no dudan en organizar auténticas expediciones de caza en las regiones habitadas por estos insectos. No es extraño pues, que muchas de las razas locales se encuentren amenazadas de extinción. En algunos lugares ya se ha certificado su desaparición.

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: Collado Propinde, Pendilla de Arbás (León).
Fecha del avistamiento: 26 de mayo de 2010.
Nombre común: Escarabajo del Suelo. Cárabo.

Nombre científico: Carabus nemoralis Müller.

Familia: Carabidae.

Posición sistemática: Clase Insecta; Orden Coleoptera.

Longitud: Puede alcanzar los 4 ó 5 cm. de longitud.

Hábitat: Matorrales, brezales y bosques en zonas de montaña.

Distribución geográfica: Centro y norte de Europa. 

Biología: Su actividad es nocturna, y se alimenta fundamentalmente de gusanos, moluscos, pequeños insectos y larvas, aunque hay autores que aseguran haberles visto comer plantas. Se reproduce durante los meses del verano. Durante el invierno reposan en lugares profundos, bajo los musgos o en taludes.
Otras localizaciones constatadas: Pinar del Monte Abantos (Madrid), 15 de octubre de 2013.

El Acentor Alpino.

La primera vez que lo ví en los Picos de Europa pensé: "¿Qué hace un gorrión aquí arriba?" Pero enseguida observé algunos detalles en su plumaje que corrigieron mi percepción. Se trata de un Acentor Alpino, una de las pocas aves que se adapta perfectamente a la vida en las más altas montañas.

Foto: Miguel Varona. (Horcados Rojos, Picos de Europa).

El pico de color amarillo en la base, la cabeza gris y el vientre pardo con listas rojizas son sus rasgos identificativos, además del hábitat, que es la única Passeriforme capaz de vivir en altitudes cercanas a los 3.000 m.  A este pude fotografiarlo cerca de los Horcados Rojos en los Picos de Europa, en abril del 2006, cuando todavía la nieve era muy abundante en las cumbres. Estaba escalando el Pico Tesorero, a unos 2.425 m. de altitud, y allí apareció el pajarillo dispuesto a rastrear nuestro paso por si había caído alguna miguilla de los bocadillos.

Foto: Miguel Varona. (Horcados Rojos, Picos de Europa).

En esta ocasión ha sido en la Sierra de Gredos, donde he tenido la suerte de grabarlo con la videocámara mientras descansaba en el Refugio Elola tras la ascensión al Pico Almanzor.

Las parejas se forman en mayo, cuando construyen un nido escondido entre las rocas cercanas a un pico o saliente. Allí la hembra pondrá entre tres y cinco huevos, y ambos progenitores se turnarán para incubar durante un par de semanas.

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: Laguna Grande de Gredos, Sierra de Gredos (Hoyos del Espino, Ávila).
Fecha del avistamiento: 25 de octubre de 2009.
Nombre común: Acentor Alpino.

Nombre científico: Prunella collaris Scopoli.

Familia: Prunellidae.

Posición sistemática: Clase Aves; Orden Passeriformes.

Longitud: 18 cm.

Hábitat: Montañas.

Distribución geográfica: Cordillera Cantábrica, Pirineos, Sierra de Gredos, Guadarrama, Cebollera, Picos de Urbión y Sierra Nevada. En Europa es frecuente en los Alpes, Cárpatos...

Biología: Se alimenta de insectos, pero durante el invierno completa su dieta a base de bayas y semillas. No es un ave migratoria, aunque se la considera como un migrador parcial, puesto que se desplaza hacia los valles más bajos de las montañas durante los inviernos.
Otras localizaciones constatadas: Horcados Rojos (Picos de Europa, Cantabria), 26 de abril de 2006.

La Cabra Montés de la Sierra de Gredos.

La Cabra Montés ha sido desde la Prehistoria una de las especies más codiciadas por los cazadores. Es la reina de la caza mayor y cuenta con una larguísima tradición cinegética en España. Como consecuencia de este interés cinegético, su distribución geográfica en la Península Ibérica ha experimentado numerosas traslocaciones y refuerzos poblacionales que han conducido a una hibridación entre diferentes poblaciones y variedades geográficamente alejadas.

Foto: Miguel Varona.

La especie Capra pyrenaica fue descrita en 1838, pero en 1914 ya se reconocían cuatro subespecies en la Península Ibérica: C.p. lusitanica, que habitaba en los Montes de Galicia y norte de Portugal; C.p. pyrenaica, que habitaba en los Pirineos; C.p. hispanica, que ocupa el SE de la Península Ibérica; y C.p. victoriae cuya población original sobrevive en la Sierra de Gredos. En 1917 se dio por extinguida la subespecie lusitanica, y muy recientemente, en el año 2000, se perdió definitivamente el Bucardo, la subespecie pyrenaica.

Foto: Miguel Varona.

En otros tiempos, era posible econtrarse con la cabra montés en la Cordillera Cantábrica, en la Sierra de Guadarrama, en los Montes de Toledo, en los Pirineos... Desgraciadamente hoy son pocos los lugares donde se puede disfrutar de la presencia del "Señor de las Cumbres". En la Sierra de Guadarrama desaparecieron en los años ochenta, pero entre 1989 y 1992 se reintrodujeron 67 ejemplares procedentes de Gredos y la población se ha recuperado exitosamente hasta los casi 3.000 ejemplares que pueblan en la actualidad la Cuenca Alta del Río Manzanares, gracias sobre todo a la ausencia casi total de depredadores naturales como el lobo.

Foto: Miguel Varona.

Pero si hay un lugar donde la Cabra Montés es especie emblemática, ese lugar es sin duda la Sierra de Gredos. La primera vez que vine a estas montañas fue en mayo de este mismo año. Entonces me encontré con varios grupos familiares a lo largo del Cañón de Gredos.

En esta ocasión he venido para realizar la ascensión al Pico Almanzor, lo que me ha permitido disfrutar de la presencia de este noble animal, tranquilo y confiado, hasta el punto de dejarse casi "tocar"...

No son tan atléticas como los rebecos, pero eso no quiere decir que no tengan una agilidad asombrosa para moverse entre las peñas. Llama la atención la enorme y pesada cuerna de los grandes machos, con la que se disputan el derecho a cubrir al mayor número posible de hembras.

Los machos adultos y jóvenes forman grandes rebaños y conviven durante casi todo el año. Por otro lado, las hembras forman sus propios rebaños acompañadas de sus crías. No suele ser muy habitual encontrarse con algún individuo aislado. Todo cambia durante la época de celo, momento en el que se establece la jerarquía entre los machos, que tratan de formar sus propios rebaños con varias hembras y otros machos más jóvenes. Sólo cuando uno de los machos se cree con capacidad para disputar con el "sultán" del rebaño, se libran violentas batallas en las que ambos machos se precipitan frente a frente durante largas horas.

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: Laguna Grande de Gredos, Sierra de Gredos (Hoyos del Espino, Ávila).
Fecha del avistamiento: 25 de octubre de 2009.
Nombre común: Cabra Montés.

Nombre científico: Capra pyrenaica victoriae Schinz.

Familia: Bovidae.

Posición sistemática: Clase Mamíferos; Orden Artiodáctilos.

Longitud: 115-165 cm. (hasta 90 cm. de altura en cruz).

Hábitat: Montañas.

Distribución geográfica: Sistema Central (Sierra de Béjar, Sierra de Gredos,  Sierra de Guadarrama), Sierra de Cazorla, Sierra Nevada, Sierra de Baza, Sierra de los Filabres... Recientemente han sido reintroducidas en la Cordillera Cantábrica. 

Biología: Es un animal gregario, aunque no social. Consumen todo tipo de vegetales, tanto gramíneas como líquenes, musgos y todo tipo de plantas alpinas, incluso leñosas.
Otras localizaciones constatadas: La Pedriza (Sierra de Guadarrama, Madrid), 9 de diciembre de 2012 y 25 de mayo de 2013. Valle de Poqueira, Capileira, Sierra Nevada, 26 de marzo de 2015 (subespecie hispanica).

Foto: Miguel Varona. (La Pedriza, Madrid).

La Salamandra Común de Asturias.

La primera vez que vi a este bonito animalillo fue en los Picos de Europa, durante una de las excursiones del colegio. Tenía 12 años de edad. Caminábamos por un sendero en el Monte Corona cuando nos topamos con una salamadra que intentaba esconderse entre los musgos. Fue un descubrimiento fascinante para mí, tanto que desde entonces supe que mi vocación era la de ser biólogo.

Foto: Miguel Varona. (Ponga, Asturias).

Años después volví a encontrármela, en distintas localizaciones, siempre ligadas a los bosques húmedos de las montañas de la Cordillera Cantábrica. Pero el encuentro de hoy ha sido muy especial porque coincidió con mi videocámara mientras grababa el descenso de Torre Cerredo, la cumbre más alta de los Picos de Europa:



Está claro que ese color amarillo tan insólito entre los anfibios europeos anuncia la presencia de un veneno bastante tóxico, el producido por sus glándulas parótidas, situadas detrás de los ojos. Ningún animal que haya sentido los efectos del líquido lechoso que segrega la salamandra cuando es atacada, volverá a acercarse a ella.

Aunque es un anfibio perfectamente adaptado a la vida en la tierra, es muy sensible al sol y al calor, por eso tiene hábitos nocturnos. Durante el día busca refugio bajo las piedras, entre la hojarasca y musgos, o en pequeñas oquedades de troncos viejos o muertos. En cuanto el sol se mete, sale a buscar alimento, pequeños artrópodos, lombrices, moluscos...

Foto: Miguel Varona. (Sierra del Sueve, Asturias).

En los días lluviosos es más fácil verlas en los bosques durante la mañana, desplazándose con lentitud.

Curiosamente, las salamandras son ovovivíparas, es decir, la fecundación es interna y las hembras paren larvas. Es el único momento en que las hembras visitan el agua, para depositar entre 10 y 70 pequeñas larvas.

En el Sistema Central (Sierras de Gredos y Guadarrama), vive la subespecie almanzoris, con menos manchas amarillas que las presentes en el norte. 

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: Pandébano, Picos de Europa (Asturias).
Fecha del avistamiento: 12 de septiembre de 2009.
Nombre común: Salamandra Común.

Nombre científico: Salamandra salamandra L.

Familia: Salamandridae.

Posición sistemática: Clase Amphibia; Orden Urodela (Caudata).

Longitud: Entre 12 y 28 cm.

Hábitat: Bosques de montaña.

Distribución geográfica: Sur y centro de Europa hasta Ucrania. También en Marruecos.

Biología: Tiene hábitos nocturnos y se alimenta de insectos, moluscos y oligoquetos. El acoplamiento sucede fuera del agua entre lo meses de septiembre y mayo. La hembra solo visita el agua para depositar sus larvas.
Otras localizaciones constatadas: Monte Corona, Valle de Valdeón (Picos de Europa, León). Ponga (Asturias), 21 de octubre de 2001. Sierra del Sueve (Asturias), 30 de marzo de 2013. Pico Almanzor, Sierra de Gredos (Ávila), 16 de octubre de 2016. Sierra de Guadarrama (Madrid), 9 de diciembre de 2017. Monte Abantos (Madrid), 1 de septiembre de 2019.

Salamandra del Almanzor (sbsp. almanzoris). Foto: @Miguel Varona.

Salamandra del Guadarrama (sbsp. almanzoris). Foto: @Miguel Varona.

Culebra Lisa Europea en el Alto del Negrón (León).

Cruzando el Alto del Negrón rumbo al Puerto de Pajares, me he cruzado con una serpiente de unos 50 cm. de longitud que se movía lentamente bajo los brezos. Su cabeza puntiaguda, las escamas lisas y el dibujo de la parte superior del cuerpo, con dos series de manchas oscuras que tienen a fusionarse, apuntan hacia la Culebra Lisa Europea.

A ambos lados de la cabeza presenta una fina banda oscura que se extiende desde la nariz hasta el ángulo de la boca pasando por los ojos, relativamente pequeños y con la pupila redonda.

Es una de las serpientes más frecuentes en los sistemas montañosos del norte peninsular. Cuando se siente amenazada aplasta su cabeza haciendo sobresalir sus mandíbulas y emite un pequeño sonido silvante.

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: Alto del Negrón (León).
Fecha del avistamiento: 3 de junio de 2009.
Nombre común: Culebra Lisa Europea.

Nombre científico: Coronella austriaca Laurenti.

Familia: Turdidae.

Posición sistemática: Clase Reptiles; Orden Squamata; Fam. Colubridae.

Longitud: 60 - 70 cm.

Hábitat: Terrenos secos y soleados, tanto en las zonas llanas como en la montaña, siempre con buena cobertura arbustiva (brezales, matorrales...). 

Distribución geográfica: Por toda Europa hasta el sur de Asia. En la Península Ibérica es frecuente por el norte penetrando hasta el Sistema Central.

Biología: Desarrolla su actividad por el día, alimentándose de pequeños reptiles y micromamíferos, y cazando tanto en superficie como bajo tierra. Pasa los inviernos aletargada y comienza su actividad a partir del mes de marzo, coincidiendo con el inicio del celo. La hembra es vivípara, y los partos tienen lugar a finales del verano.
Otras localizaciones constatadas: Valle de Iruelas (Ávila), 23 de octubre de 2015.

Foto: Miguel Varona. (Valle de Iruelas, Ávila). 

Collalba Gris en el Puerto de La Cubilla (León).

Caminando por el Puerto de La Cubilla hacia el Alto del Negrón, siguiendo la ruta de la Travesía Transcantábrica, sorprendí a este pajarillo inquieto, revoloteando por el terreno y moviéndose a sacudidas cuando se posaba sobre la roca.

Se trata de una Collalba Gris, concretamente un macho provisto de su elegante plumaje nupcial (en el otoño su plumaje es más ocráceo). Así es como pude capturarle con la videocámara:

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: Puerto de La Cubilla (León).
Fecha del avistamiento: 3 de junio de 2009.
Nombre común: Collalba Gris.

Nombre científico: Oenanthe oenanthe L.

Familia: Turdidae.

Posición sistemática: Clase Aves; Orden Passeriformes.

Longitud: 14 - 15 cm. (hasta 32 cm. de envergadura).

Hábitat: Lugares abiertos en todo tipo de ambientes, zonas de montaña, bosques, matorrales, pastizales, roquedos...

Distribución geográfica: Por toda Europa hasta en norte, Groenlandia y regiones árticas de América del Norte. Llega hasta Asia Central, Oriente Próximo y norte de África. 

Biología: Se alimenta de pequeños invertebrados, semillas y frutos silvestres. Es un ave migratoria que pasa los inviernos en el África subsahariana y llega a la Península Ibérica y al resto de Europa a partir de marzo o abril. Anida en las rocas, entre piedras o en paredones, y utiliza musgos y líquenes para su construcción. La hembra pone varios huevos y ambos progenitores se reparten la tarea de la incubación, que dura un par de semanas.
Otras localizaciones constatadas: Villafáfila (Zamora), 12 de abril de 2014.

Tablero de Damas (Fritillaria pyrenaica).

La primera vez que vi esta flor fue en el Alto de Aralla, en Geras de Gordón (León), a unos 1.700 m. de altitud, mientras realizaba un muestreo entomológico en el año 1993. Desde entonces no volví a encontrarla, ni siquiera en los Picos de Europa, donde me consta que ha sido citada en varias ocasiones. Se trata de una especie endémica de los Alpes franceses que ha podido extenderse a los Pirineos y a la Cordillera Cantábrica.

Foto: Miguel Varona (Genestoso, Asturias).

 En esta ocasión, mientras planificaba mi Travesía Transcantábrica, sabía que me la encontraría y así ha sucedido, en dos localizaciones muy concretas: La primera, en el Collado Tres Lagunas, a 1.726 m. de altitud (cerca de Genestoso); y la segunda en Somiedo, cerca del Collado del Muñón (Valle de Salgada), a unos 1.800 m. de altitud. En esta segunda localización decidí hacer una grabación de la planta con mi videocámara:

Se trata de una Fritilaria, conocida vulgarmente como "Tablero de Damas" o "Ajedrezada" (Fritillaria pyrenaica), una liliácea perenne con bulbo globoso, tallo de hasta 30 cm. y hojas lineares alternas. Pero sin duda lo más llamativo de la planta son sus flores, solitarias, péndulas, claramente acampanuladas, formadas por 6 tépalos de color castaño-rojizo, "ajedrezados" por su cara interna con cuadros verde-amarillentos y castaños.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: F278
Localidad: Puerto de Aralla, Geras de Gordón (León).
Fecha del muestreo:  12 de junio de 1993.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: Tablero de Damas.

Nombre científico: Fritillaria pyrenaica L.
Familia: Liliaceae. 

Ecología: Pastos alpinos de suelos calcáreos hasta los 2.100 m. de altitud.
Distribución geográfica: Alpes franceses, Pirineos y Cordillera Cantábrica.

Observaciones: Desconozco si la especie figura actualmente en algún programa de protección, pero en cualquier caso debería estarlo. Sus únicos polinizadores son los abejorros.    

Amanita vaginata.

Subiendo hacia Peñalara me encontré con esta seta en medio del pinar, a unos 1.900 m. de altitud, cerca del Puerto de Cotos. El pie blanco, liso y esbelto, sin anillo, con volva en la base, y el sombrero de color gris ceniza, estriado en los márgenes, apuntan a que se trata de Amanita vaginata, conocida en algunos lugares como la "Cucumela".

Foto: Miguel Varona.

Es tóxica, pero previa cocción de media hora puede ser comestible y parece que tiene un sabor bastante agradable.

Fructifica en otoño y en la primavera, principalmente en bosques caducifolios, aunque puede aparecer en brezales y, como en este caso, en pinares.

Se caracteriza por el sombrero de color gris ceniza, de 5 a 12 cm. de diámetro, al principio globoso y luego plano más o menos umbonado. El márgen del sombrero es de color claro y presenta estrías muy características. A veces conserva restos del velo general, como se puede apreciar en la foto. Las láminas son blancas. El pie es esbelto, de 4 a 12 cm. de alto, blanco puro y sin anillo.

FICHA TÉCNICA:

Localidad: Puerto de Cotos (Madrid).
Fecha de la observación:  14 de octubre de 2008.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: Cucumela.

Nombre científico: Amanita vaginata (Bull.: Fr.) Quél.
Posición Sistemática: Clase Heterobasidiomycetes; Ord. Agaricales; Fam. Amanitaceae.

Ecología: Bosques caducifolios y de coníferas.

Observaciones: La especie cuenta con numerosas variedades, a veces difíciles de diferenciar.

Langermannia gigantea (Bejín Gigante).

Esta seta perteneciente al grupo de los gasteromicetes, y más concretamente a la familia de las Licoperdáceas, los conocidos popularmente como "Cuescos de Lobo", puede alcanzar tamaños verdaderamente descomunales, hasta 70 cm. de diámetro.

Foto: Miguel Varona (Freñana, Valle de Valdeón, León).

El hongo desarrolla un cuerpo fructífero globoso de color blanco y de gran tamaño (basidioma) que alberga el himenio en su interior. Se fija al sustrato mediante un fino cordón miceliar que puede terminar por romperse y permitir así que el basidioma pueda rodar favoreciendo la dispersión de las esporas. Cuando madura se vuelve de color marrón verdoso hasta que se rompe y salen las esporas. No ocurre, por tanto, como en otros gasteromicetes que forman una apertura apical por la que salen las esporas.

Foto: Miguel Varona (Freñana, Valle de Valdeón, León),

Fructifica entre el verano y el otoño.

FICHA TÉCNICA:

Localidad: Caldevilla de Valdeón (León), Freñana.
Fecha de la observación:  13 de octubre de 2007.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: Bejín Gigante.

Nombre científico: Langermannia gigantea (Batsch.) Rostk.
Posición Sistemática: Clase Heterobasidiomycetes; Ord. Gasterales; Fam. Lycoperdaceae.

Ecología: Praderas, tanto de zonas llanas como de montañas.

Observaciones: Es comestible en su fase juvenil, cuando la gleba (himenio) es blanca.

La Chova Piquigualda de los Picos de Europa.

No ha habido ni una sola vez en alguna de mis andanzas por los Picos de Europa sin que pudiera reconocer el clásico "quíuuuu, quíuuuu" retumbando entre los grandes paredones de las calizas. Son las reinas de la acrobacia, las hijas del viento de la Alta Montaña, las únicas que llegan a las lindes de las nieves eternas, son las Chovas Piquigualdas.

Foto: Miguel Varona.

Pero si hay un lugar concreto en los Picos de Europa donde realmente se puede disfrutar de su compañía, ese es sin lugar a dudas Horcados Rojos, en el corazón del Macizo Central de los Picos de Europa. Paso obligado de los alpinistas que cruzan el macizo y lugar de merienda de los turistas procedentes del teleférico de Fuente De, las chovas se ha acostumbrado en este punto a la presencia humana casi constante y saben muy bien que allí van a encontrar los restos de las comidas que los humanos solemos dejar esparcidos cuando comemos.

Foto: Miguel Varona.

He pasado varias veces por este lugar, pero en esta ocasión me he dedicado con paciencia a aproximarme a ellas hasta el punto de que una de ellas, la más atrevida, me ha comido directamente de la mano.

Foto: Miguel Varona.

No me ha sorprendido mucho porque he podido fijarme que alguna de ellas estaba anillada, seguramente porque estaban siendo objeto de algún tipo de estudio ornitológico. Pero ha sido muy emocionante poder verlas tan de cerca y poder establecer contacto físico con ellas.

Es, en efecto, una gran especialista en la acrobacia. Las he visto volar en picado y en bucle, las he visto planear en bandadas y formar torbellinos cuando se aglutinan diferentes colonias.

Anida en los roquedos más inaccesibles de la roca calcárea, entre los 1800 y 2500 m. de altitud, aunque no vacila en ascender hasta las más elevadas cumbres. En los Alpes, ha sido vista por encima de los 4.000 m. de altitud.

El sentido del desplazamiento se invierte cuando se disponen a buscar comida, sobre todo durante los inviernos; entonces bajan hasta las majadas, las vegas, o los pueblos en busca de insectos, arañas, caracoles, gusanos... En verano tienen predilección por los frutos silvestres.

Como la mayoría de los córvidos, vive en colonias de varias decenas de individuos que no se separan ni para anidar. Ponen los huevos durante el mes de mayo en un nido hecho a base de pequeñas ramillas y hierbas secas entremezcladas, en las oquedades de los grandes roquedos. Los polluelos permanecen en el nido durante aproximadamente un mes y, tan pronto como aprenden a volar se unen a la bandada de la que forman parte sus progenitores.

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: Horcados Rojos, Macizo Central de los Picos de Europa (Cantabria).
Fecha del avistamiento: 12 de septiembre de 2007.
Nombre común: Chova Piquigualda.

Nombre científico: Pyrrhocorax graculus L.

Familia: Corvidae.

Posición sistemática: Clase Aves; Orden Passeriformes.

Longitud: Hasta 38 cm. (hasta 75 cm. de envergadura).

Hábitat: Roquedos calcáreos de Alta Montaña.

Distribución geográfica: Cordillera de Los Atlas, Cordillera Cantábrica, Pirineos, Alpes, Cárpatos, e Himalaya.

Biología: Las hembras ponen entre 3 y 5 huevos en el nido y los incuban durante unos 20 días. Las crías son alimentadas por los dos padres con pequeños insectos, caracoles y otros invertebrados cazados durante la jornada.
Otras localizaciones constatadas: Hoya de La Mora, Sierra Nevada (Granada), 6 de abril de 2015. Alto del Calar, Güéjar-Sierra (Granada), 14 de abril de 2014.

Foto: Miguel Varona.

Estrelitzia, la "Flor Canaria".

La familia de las estreliziáceas está compuesta por tres géneros y siete especies todas ellas tropicales. En las islas Canarias se cultivan dos de ellas, La Strelitzia augusta, originaria del sur de África, y la Strelitzia reginae, conocida como la Estrelitzia del Cabo. Ésta última es la que he podido fotografiar hoy en el Jardín Botánico de La Orotava.

Foto: Miguel Varona. 

A pesar de no tratarse de una planta autóctona, ha alcanzado tanta fama en el archipiélago que se ha ganado el apodo de "Flor de Canarias", estando su imagen representada en postales y folletos turísticos de las islas.

FICHA TÉCNICA:

Localidad: La Orotava (Tenerife).
Fecha del muestreo:  2 de abril de 2006.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: Estrelitzia del Cabo.

Nombre científico: Strelitzia reginae Banks
Familia: Strelitziaceae.

Ecología: Cultivada como ornamental en las islas Canarias.
Distribución geográfica: Tropical, originaria del sur de África.

El Lagarto Tizón de Tenerife.

Paseando por el Jardín Botánico de Puerto de la Cruz (antiguamente conocido como el Jardín de Aclimatación de La Orotava) me encontré con uno de los ilustres representantes de los lacértidos canarios,  el Lagarto Tizón, una especie endémica de las Islas Canarias, presente únicamente en las islas de Tenerife y La Palma. En su hábitat natural son bastante esquivos, pero aquí en el Jardín Botánico se ve que está acostumbrado a las visitas y este hermoso ejemplar me ha permitido acercarme lo suficiente como para hacerle una buena fotografía.

Foto: Miguel Varona.

Los ancestros de este tipo de lagartos colonizaron las Islas Canarias desde el norte de África y, a medida que han ido ocupando las islas, han derivado en especies y subespecies diferentes. 

Su tamaño oscila entre los 10 y 13 cm. de longitud (hasta 30 cm. incluyendo la longitud de la cola). Su aspecto es robusto, con la cabeza de color negro de la que destacan dos grandes manchas azules bien visibles en las mejillas. También presenta numerosos ocelos azules en los costados ventrales del cuerpo. La coloración de las hembras es algo más discreta y no tan oscura como en los machos.

Al igual que las otras especies del género Gallotia, son capaces de emitir sonidos, supuestamente para intentar disuadir cuando se sienten amenazados.

Salvo la laurisilva, ocupa todo tipo de hábitats. Son muy frecuentes en los campos de cultivos, donde suelen esconderse entre las grandes piedras que conforman los muros cuidadosamente levantados por los campesinos para delimitar sus campos. También han sido vistos en los pinares y en hábitats tan extremos como en las altas cumbres; recientemente ha sido visto un ejemplar muy cerca de la cumbre del Pico Teide, lo cual ha motivado que los biólogos se interesen por estudiar más a fondo la biología de este curioso animal. 

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: Puerto de La Cruz (Isla de Tenerife).
Fecha del avistamiento: 2 de abril de 2006.
Nombre común: Lagarto Tizón.

Nombre científico: Gallotia galloti Oudart.

Familia: Lacertidae.

Posición sistemática: Clase Reptiles; Orden Squamata.

Longitud: 10-13 cm.

Hábitat: Campos de cultivo, muros agrícolas, matorrales...

Distribución geográfica: Exclusivamente en las islas de Tenerife y La Palma.

Biología: Hábito generalmente diurno. Omnívoro; se alimenta de pequeños frutos, semillas, flores, hojas, yemas... y de pequeños gasterópodos, miriápodos e insectos.

Falsa Oronja (Amanita muscaria).

Se trata de una de las setas popularmente más conocidas, usada como arquetipo de seta venenosa, aunque en realidad no es mortal, su contenido en toxinas es variable según la región y temporada, pero por lo general produce síntomas similares a los de una intoxicación etílica. Claro que con ese color rojo tan llamativo a nadie se le ocurriría comerla.

Foto: Miguel Varona (Valle de Valdeón, León).

 No es muy abundante, yo solo la he podido localizar en zonas muy concretas del Valle de Valdeón. El tamaño del sombrero suele estar en torno a los 8 ó 10 cm., aunque en algunos ejemplares puede alcanzar los 20 cm. Las manchas blancas características que resaltan sobre el fondo rojo son los restos del velo blanco que envuelve a la seta en sus estadíos iniciales. Las láminas son de color blanco. El pie, también blanco, tiende a engrosarse en la base, y está provisto de un anillo blanco colgante.

Foto: Miguel Varona (Dobres, Valle de Valdeón, León).

Suele fructificar a finales del verano y durante todo el otoño.

FICHA TÉCNICA:

Localidad: Caldevilla de Valdeón (León), Dobres.
Fecha de la observación:  15 de octubre de 2005.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: Falsa Oronja. Matamoscas. Seta de los Enanitos.

Nombre científico: Amanita muscaria (L.) Hooker
Posición Sistemática: Clase Heterobasidiomycetes; Ord. Agaricales; Fam. Amanitaceae.

Ecología: Bosques caducifolios y de coníferas.

Observaciones: Muscaria se refiere a "moscas", por su propiedad de matamoscas.
Otras localizaciones constatadas: La Pedriza (Madrid), el 9 de diciembre de 2012. Río de La Aceña (Madrid), 10 de noviembre de 2013.

A. muscaria vista en La Pedriza (Madrid), el 9 de diciembre de 2012. Foto: Miguel Varona.

A. muscaria vista en el Río de La Aceña (Madrid), el 10 de noviembre de 2013. Foto: Miguel Varona. 

El Guardián de los Bosques: El Arrendajo Común.

El guardián de los bosques, el chivato, el gritón, el terror de los pequeños pajarillos. Se le oye más que se le ve, a pesar de su tamaño y de sus vivos colores, es un maestro del camuflaje y consigue disimularse por completo y pasar desapercibido, se sabe esconder muy bien entre el follaje.

Foto: Miguel Varona.

Tiene un comportamiento de lo más curioso, una cierta inteligencia con dotes para la observación y adaptabilidad para encontrar sus recursos que resulta sorprendente. Es capaz de quedarse inmóvil durante largo tiempo observando el trajín de los demás pájaros afanados en la crianza de sus polluelos; en el momento propicio se abalanza sobre los nidos y saquea los polluelos para alimentar a los suyos propios.

Lo primero que hace cuando detecta una presencia extraña adentrándose en su bosque es lanzar unos gritos de alerta que son escuchados desde cualquier rincón del bosque, poniendo en alerta a todos sus habitantes. A mí me ha delatado en multitud de ocasiones, por mucho que intentara entrar en el bosque con el máximo sigilo, siempre me encontraba algún arrendajo. Estoy seguro de que ocupan posiciones en los márgenes de los bosques para vigilar las posibles entradas.

Pero hoy he conseguido que uno se mantuviera tranquilo a pesar de mi presencia y me he dedicado a perseguirlo en la profundidad del bosque hasta que me ha sorprendido con su locuaz gorjeo: Le he visto imitar espontáneamente las voces de rapaces y otros pájaros. Me he quedado de piedra porque no conocía esta faceta suya. En algún lugar había leído que pueden llegar a a ser domesticados y que en algunos casos habían llegado a reproducir bastante bien la voz humana, pero nunca me lo creí. Hoy, después de lo que he visto, ya no me sorprendería tanto.

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: Monte Piergua, Valle de Valdeón (Picos de Europa).
Fecha del avistamiento: 25 de septiembre de 2005.
Nombre común: Arrendajo. En algunas zonas de León le conocen como "Gallo de Monte".

Nombre científico: Garrulus glandarius L.

Familia: Corvidae.

Posición sistemática: Clase Aves; Orden Paseriformes.

Longitud: 30-32 cm. (53 cm. envergadura).

Hábitat: Bosques de todo tipo, especialmente en zonas de montaña.

Distribución geográfica: Europa, Asia central y norte de África.

Biología: A diferencia de sus parientes cercanos los demás córvidos, los arrendajos son solitarios, como mucho se le ve en pareja o en pequeños grupos familiares. En ocasiones, sobre todo durante la primavera, pueden verse pequeñas congregaciones de arrendajos probablemente relacionadas con la elección de pareja. Poseen un régimen alimenticio de lo más variado, lo mismo se nutren de bellotas y otras semillas como de frutos o materias animales. Tiene la costumbre de enterrar bellotas y otros frutos, de modo que contribuye positivamente a la diseminación y repoblación de los bosques.
Otras localizaciones constatadas: Pinar del Monte Abantos (Madrid), 29 de diciembre de 2013. Cerro Huenes, Sierra Nevada (Granada), 17 de abril de 2015. Pinares Llanos de Peguerinos (Ávila), 10 de mayo de 2015.

El Corzo sorprendido en los boques de Valdeón.

Este pequeño cérvido de constumbres mucho menos gregarias que el ciervo, vive en los bosques que cubren los valles y las faldas de las montañas, donde se oculta con gran habilidad entre el sotobosque. Es muy difícil verlo, pero basta con darse un paseo por el interior del bosque para detectar tarde o temprano su presencia, bien sea a través del reconocimiento de sus huellas o excrementos, o por los "ladridos" tan característicos que emiten los machos para defender su territorio.

Pocas veces he logrado verlos, y cuando lo he conseguido, han salido corriedo asustados hasta perderse por el sotobosque. Pero en esta ocasión, he tenido la suerte de encontrarme con este ejemplar que apenas se ha inmutado y me ha permitido incluso sacar mi cámara. Para mí ha sido una grata sensación, porque este es uno de mis primeros paseos por el valle donde acabo de establecer mi residencia.

Foto: Miguel Varona.

Probablemente dormía encamado entre los tojos hasta que le alertaron mis pisadas. Los corzos uelen escoger los linderos de los bosques, normalmente poblados por densa vegetación arbustiva, ideales para sus horas de descanso durante el día.

Como todos los cérvidos, los corzos pierden y regeneran su cuerna cada año, pero esta es mucho más reducida que la de los ciervos, probablemente como consecuencia de su adaptación a la vida en los bosques. Sin embargo sigue cumpliendo su función de defensa en las luchas entre machos territoriales, especialmente frecuentes durante la época del celo.

Efectivamente, su marcado sentido territorial se hace mucho más evidente a comienzos de la primavera, momento en el que su comportarmiento experimenta un cambio radical. Dejan de ser sociales y tolerantes con sus congéneres, y ya no permiten la compañía de un semejante merodeando cerca de su territorio. Para ello emprenden la difícil tarea del marcaje, difícil porque lo más probable es que las parcelas más interesantes del bosque estén ya ocupadas por otro adversario.

Ya en el mes de julio su agresividad es tal que no dudará en enfrentarse a cualquier cosa que cruce por su parcela, aunque sea un hombre. Sólo son tolerantes con una hembra, a la que siguen zigzagueando con el hocico levantado.

Tras el acoplamiento, el huevo fecundado no inicia la gestación hasta noviembre o diciembre, de modo no será hasta abril o mayo cuando las hembras alumbren a su camada, normalmente compuesta por una o dos crías. La familia se mantiene unida mientras las crías tengan menos de un año de edad. A la primavera siguiente vuelven a separarse y cada uno ocupará su parcela.

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: Monte Piergua, Valle de Valdeón (León).
Fecha del avistamiento: 25 de septiembre de 2005.
Nombre común: Corzo.

Nombre científico: Capreolus capreolus L.

Familia: Cervidae.

Posición sistemática: Clase Mamíferos; Orden Artiodáctilos.

Longitud: Unos 135 cm. entre cabeza y tronco (hasta  75 cm. de altura en cruz).

Hábitat: Bosques abiertos en las regiones montañosas.

Distribución geográfica: Por toda Europa y Asia Central.

Biología: Preferentemente solitario, aunque en determinadas condiciones pueden establecerse pequeños grupos familiares. Los machos defienden y marcan sus territorios. Se alimentan de todo tipo de plantas herbáceas.
Otras localizaciones constatadas: Bosque de Hormas (Riaño, León), 15 de abril de 1995. Pinar de Campo Sagrado (León), 27 de mayo de 1997. Monte Pardomino (León), 12 de febrero de 2000. Jurcueto, Soto de Sajambre (León), 1 de junio de 2010. Laguna Grande (Soria), 26 de mayo de 2011. Pinar del Monte Abantos (Madrid), 13 de octubre de 2012. Sierra de La Culebra (Zamora), 13 de abril de 2014. Sierra de Cazorla (Jaén), 19 de abril de 2014. Valle de Iruelas (Ávila), 29 de mayo de 2014.

Corzo fotografiado en el Valle de Iruelas (Ávila). Foto: Miguel Varona.

El Saltamontes Palo del Cabo de Gata.

Caminando por las dunas litorales del Cabo de Gata (Almería), entre Los Genoveses y Mónsul, me encontré con este curioso insecto palo de aspecto extravagante que me llamó mucho la atención.

Foto:  Oscar Herrero.

Se trata de un "Saltamontes Palo" (Acrida ungarica mediterranea) perteneciente a la Familia Acrididae y caracterizado por esa cabeza alargada y cónica con un vértex del que nacen dos grandes antenas.

Foto: Oscar Herrero.

Por su tamaño en torno a los 6 cm. y su color pardusco deduzco que se trata de un ejemplar hembra adulto, ya que las ninfas son de color verde y los machos no superan los 4 cm. de longitud.

Foto: Oscar Herrero.

Interesante ortóptero, mientras estuve observándolo no permaneció quieto, no hizo gala de esa estrategia que le permite mimetizarse como un simple palo.

Foto: Miguel Varona.

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: Dunas litorales entre la Playa de Los Genoveses y Mónsul (Cabo de Gata, Almería).
Fecha del avistamiento: 2 de septiembre de 2004.
Nombre común: Saltamontes Palo.

Nombre científico: Acrida ungarica mediterranea Dirsh.

Familia: Acrididae.

Posición sistemática: Clase Insecta; Orden Orthoptera; Suborden Caelifera.

Longitud: 3 - 8 cm.

Hábitat: Pastizales húmedos, herbazales de ribera y dunas litorales.

Distribución geográfica: Europa Central y Meridional, zona mediterránea e islas.

Biología: Se alimentan de hojas de diversas plantas. Los adultos suelen verse entre los meses de agosto y noviembre.