Mirlo Acuático en el Río de la Aceña (Madrid).

Camino a lo largo del Río de la Aceña, en la Sierra Oeste de Madrid, en busca de uno de los pájaros fluviales más característicos de nuestros ríos, el Mirlo Acuático. Son inquietos y muy desconfiados, nunca dejan el curso del río, incluso cuando vuelan lo hacen siempre sobre las aguas, pero desconfían mucho del hombre, su principal amenaza, no solo por la alteración de su hábitat (contaminación, construcción de embalses y canales) sino también por la presencia casi constante de pescadores y bañistas. 

He salido temprano y me he adentrado por el interior del desfiladero hasta que por fin pude divisar a una pareja. Desaparecieron en cuanto se percataron de mi presencia, pero busqué un lugar donde esconderme para montar el equipo de grabación y al cabo de unos minutos, regresaron para seguir con su actividad matinal de pesca. Este fue el resultado:

Su cuerpo rechoncho del que sólo destaca su cola eréctil, y el color pardo chocolate de su plumaje, excepto el blanco que aparece en el pecho, son sus señas de identidad. Cabría suponer que compite con el Martín Pescador, con quien comparte hábitat. Sin embargo, el Martín Pescador se alimenta casi exclusivamente de pequeños peces, mientras que el Mirlo Acuático solo se alimenta de pequeños invertebrados que encuentra en el lecho del río, principalmente larvas de tricópteros, que suelen estar alojadas en el interior de tubos construidos con pequeños guijarros. Para sacarlas de estos tubos, el Mirlo Acuático es capaz de romperlos golpeándolos sobre las rocas, tal y como se puede ver en el vídeo.

Bucea con gran habilidad y es capaz de andar por el fondo con las alas entreabiertas y utilizando la cola a modo de timón. Permanece varios segundos bajo el agua hasta que localiza a una presa. En este magnífico vídeo grabado por Manu Estebe, puede comprobarse la facilidad con la se desenvuelven los Mirlos Acuáticos bajo el agua:


FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: Río de la Aceña, Santa Mª de la Alameda (Madrid).
Fecha del avistamiento: 7 de abril de 2014.
Nombre común: Mirlo Acuático.

Nombre científico: Cinclus cinclus L.

Familia: Cinclidae.

Posición sistemática: Clase Aves; Orden Passeriformes.

Longitud: 18 cm. (30 cm. de envergadura).

Hábitat: Arroyos y tramos altos de los ríos.

Distribución geográfica: Por toda Europa, Noroeste de África, Oriente Próximo hasta Asia Central, llegando a la Siberia. En la Península Ibérica es especialmente frecuente en el norte.

Biología: Se alimenta exclusivamente de invertebrados acuáticos. Es muy sedentario, aunque algunas poblaciones del norte de Europa son migradoras. Las parejas se establecen a principios de la primavera. En el cortejo, el macho realiza largos vuelos sobre la hembra, y le ofrece comida. Anidan muy cerca del río, en oquedades de las rocas, bajo los puentes... La hembra pone hasta 5 huevos y es ella la que se encarga de incubar y empollar a los polluelos cuando nacen, aunque son ambos los que se reparten la tarea de alimentarlos y de mantener limpio el hogar.
Otras localizaciones constatadas: Río Cares, Caín (Picos de Europa, León). 

Peziza badioconfusa.

Los hongos pertenecientes al género Peziza son ascomycetes que poseen ascocarpos de un tamaño considerable (hasta 10 cm. de diámetro), provistos en su interior de ascos operculados de naturaleza amiloide. Existen en el mundo un centenar de especies de las cuales, unas 20  han sido citadas en la Península Ibérica.

Foto: Miguel Varona.

A esta concretamente, que hoy me he encontrado caminando por el entorno del Río de la Aceña, en Santa Mª de la Alameda (Sierra Oeste de Madrid), bajo la sombra de una vieja encina, yo le atribuyo la especie Peziza badioconfusa. Se parece extraordinariamente a Peziza badia, de la que sólo se puede diferenciar con seguridad estudiando sus caracteres microscópicos. Pero P. badia es típica del otoño, mientras que P. badioconfusa fructifica casi siempre en primavera.

Foto: Miguel Varona.

Los ascocarpos son de color pardo-rojizo, miden entre 2 y 4 cm. de diámetro, y pueden aparecer densamente agrupados o aislados. El himenio tiene una tonalidad algo más olivácea.

Foto: Miguel Varona.

Esta seta está muy citada en el Sistema Central, pero está localizada también en varias zonas del norte, casi siempre ligada a bosques degradados de Quercus.

FICHA TÉCNICA:

Localidad: Santa Mª de la Alameda (Madrid), Barranco del Río de la Aceña.
Fecha de la observación:  7 de abril de 2014.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Peziza badioconfusa Korf.
Posición Sistemática: Clase Ascomycetes; Ord. Pezizales; Fam. Pezizaceae.

Ecología: Bosques degradados de frondosas.

Observaciones: Se diferencia de P. badia por las esporas, que son elipsoidales y verrugosas, pero no reticuladas.

La Lepiota del Anillo (Macrolepiota phaeodisca).

En un principio la identifiqué como la "Lepiota mamelonada" (M. mastoidea), pero gracias a las aportaciones de micólogos experimentados, hemos podido determinarla como M. phaeodisca. El mamelón abultado del sombrero me indujo a pensar en M. mastoidea, pero efectivamente, hay caracteres inconfundibles de la M. phaeodisca, como ese anillo con su vaina enfundada en el pie.

Foto: Miguel Varona.

Su sombrero puede alcanzar fácilmente los 12 cm. de diámetro, aunque normalmente es más pequeño. Se caracteriza, además del mamelón puntiagudo de color marrón, por las escamas marrones que lo rodean, que tienden a desaparecer hacia los márgenes. El pie puede llegar a ser muy alto, hasta 10 o más centímetros. Es delgado y hueco, y presenta un anillo con una vaina enfundada muy característica.

Foto: Miguel Varona.

Fructifica en otoño y suele aparecer en praderas y claros de bosques.

FICHA TÉCNICA:

Localidad: Santa Mª de la Alameda (Madrid), Río de La Aceña.
Fecha de la observación:  8 de noviembre de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: La Lepiota del Anillo.

Nombre científico: Macrolepiota phaeodisca Bellú.
Posición Sistemática: Clase Heterobasidiomycetes; Ord. Agaricales; Fam. Agaricaceae.

Ecología: Praderas y claros de bosques caducifolios y de coníferas.

Observaciones: M. mastoidea no tiene esa vaina en el anillo. En estados poco desarrollados podría confundirse con M. gracilenta, pero esta presenta el sombrero cónico y carece del mamelón característico.

Stylonychia: Depredador unicelular de las aguas dulces.

Analizando al microscopio las aguas del Río de la Aceña, (Santa María de la Alameda, Madrid), fui testigo de la depredación de pequeños protozoarios llevada a cabo por un gran protozoo ciliado llamado Stylonychia.

Foto: Miguel Varona.

Estudiaba el parénquima fotosintético de la Lenteja de Agua (Lemna minor), cuando me topé con este gran protozoo provisto de grandes cilios con los que se desplazaba de un lugar a otro. De pronto, un pequeño paramecio que pasaba por alli se vió arrastrado por un torbellino que le condujo directamente a la boca de este gran depredador unicelular, acabando directamente en el interior de una vacuola digestiva situada en la parte central del citoplasma. El color verde de la vacuola se debe a que contiene en su interior restos de algas verdes unicelulares, que por lo que se ve, forman parte también de su dieta habitual.

Foto: Miguel Varona.

Los protozoarios constituyen un grupo muy heterogéneo de organismos unicelulares eucariotas organizados sistemáticamente en varios Phylum dentro del Reino Protista. Stylonychia pertenece al Phylum Ciliophora,  protistas de vida libre provistos de una compleja estructura de cilios que sirven tanto para la locomoción como para la captura de presas.

La particularidad de Stylonychia reside en su extraordinaria adaptación a la reptación, casi podría decirse que "anda". Obviamente es un gran nadador, pero también es capaz de deslizarse sobre cualquier tipo de superficies. Su cuerpo está aplastado dorso-ventralmente, y posee numerosos cilios agrupados en torno a membranelas junto a la boca citoplasmática, unos cilios que generan pequeños torbellinos con los que atrapan a sus presas.       

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: Laboratorio; análisis de las aguas del Río de La Aceña (Madrid).
Fecha del avistamiento: 4 de noviembre de 2013.
Nombre común: Stylonychia.

Nombre científico: Stylonychia sp.

Posición sistemática: Phylum Ciliophora; Clase Polyhymenophora; Orden Hipotrichida.

Longitud: 100-370 micras.

Hábitat: Es muy común en las aguas dulces eutróficas (ricas en materia orgánica).

Distribución geográfica: Cosmopólita.

Biología: Nada y se desplaza sobre macrófitos, algas filamentosas o sedimentos en busca de alimento. A pesar de ser unicelular, está provisto de un sistema nervioso motor que coordina los movimientos de los cilios locomotores durante la marcha.

Caloplaca decipiens.

Caminando por el río Aceña, cerca de su nacimiento (en el término municipal de Santa Mª de la Alameda, Madrid), me encontré con un establo en cuyas paredes de cemento se desarrollaba un liquen que formaba extensas manchas de color amarillo.

Foto: Miguel Varona.

El liquen en cuestión se desarrolla ampliamente bajo las ventanas y en las partes del muro donde rezuma vapor de condensación. El establo es utilizado para guardar el ganado durante los meses de invierno. El calor del interior contrasta con el frío exterior y, en consecuencia, se forma un vapor de condensación que empapa las paredes por donde rezuma al exterior a través de las grietas o aperturas. Es de suponer que ese vapor contiene cantidades importantes de amonio procedentes de la concentración de estiércol. Uno de los líquenes más tolerantes a la concentración de amonio es la Capoplaca decipiens.

Foto: Miguel Varona.

El liquen forma rosetas redondeadas de pequeño tamaño (no más de 3 cm.) que se adhieren fuertemente al sustrato. El talo esta constituído por pequeños lóbulos estrechos de color amarillo anaranjado, bastante convexos, ligeramente pruinosos, dispuestos radialmente y muy ramificados hacia los extremos. Son frecuentes y muy característicos los soralios en los extremos de algunos de los lóbulos, que tienen el mismo color que el talo.

Foto: Miguel Varona.

Los apotecios son muy raros, prácticamente inexistentes.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L163
Localidad: Santa Mª de la Alameda (Madrid).
Fecha del muestreo:  13 de octubre de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Caloplaca decipiens (Arnold) Blomb. & Forss.
Familia: Teloschistaceae.

Reacciones: K+ púrpura. 
Sustancias Liquénicas: Parietina.
Fotosimbiontes: Algas verdes trebouxioides.
Ecología: Saxícola sobre roca caliza rica en nutrientes y muros de cemento u hormigón.
Distribución geográfica: Frecuente por el centro y sur de Europa.
Observaciones: Caloplaca citrina tiene las mismas preferencias por los muros cargados de nutrientes. A simple vista podrían confundirse ambas especies, porque C. citrina forma también extensas manchas de color amarillo. Sin embargo, C. citrina se caracteriza por formar talos areolados (nunca lobulados) muy extensos y densamente cubiertos de soralios granulosos. C. cirrochroa se parece mucho morfológicamente, pero los soralios son de color amarillo limón, claramente diferente al color del talo.

Junquillo Oloroso (Narcissus rupicola).

Por fin descubro el Narciso más vistoso del Sistema Central, el Junquillo Oloroso. Tropecé con él trepando por los riscos graníticos de la Chorrera del Hornillo, muy cerca de Santa María de la Alameda, en la Sierra Oeste de la Comunidad de Madrid.

Foto: Miguel Varona.

Al igual que otros narcisos, es una planta bulbosa. Alcanza los 20 cm. de alto. Del bulbo salen tres o cuatro hojas lineares y estrechas (no más de 3 mm. de ancho), canaliculadas por el haz. Las flores son amarillas, muy vistosas, solitarias, con los segmentos externos extendidos y la corona con 6 lóbulos. Al final del largo tubo que forma la flor aparece abultado el ovario cuando produce el fruto.

Foto: Miguel Varona.

Se trata de un endemismo de la Península Ibérica, ausente en la Cordillera Cantábrica y en los Pirineos. Es relativamente frecuente en los roquedos graníticos de la ladera norte del Sistema Central. Florece en la primavera, entre los meses de marzo y abril.

Foto: Miguel Varona.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: F398
Localidad: Santa María de la Alameda, Madrid. Chorrera del Hornillo.
Fecha del muestreo:  20 de abril de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: Junquillo Oloroso.

Nombre científico: Narcissus rupicola Dufour
Familia: Amaryllidaceae. 

Ecología: Fisuras de rocas graníticas.
Distribución geográfica: Endemismo ibérico. Es frecuente en el Sistema Central.

Observaciones: Agradablemente aromática.

Cladonia fimbriata.

Es una Cladonia fácil de identificar porque sus podecios son todos ellos muy regulares, tanto por su forma como por su tamaño, generalmente simples, rara vez con ramificaciones. Observando con lupa puede comprobarse cómo la superficie está densamente cubierta de pequeños soredios, incluso dentro de los escifos.

 Talo compuesto fruticuloso formado por un talo primario constituido por pequeñas escuámulas de color gris verdoso (blanco y sin córtex en la cara inferior), normalmente persistente. Los podecios son de color gris claro verdoso, todos ellos escifosos, con pedúnculos alargados hasta 2 cm. (rara vez incluso 3 cm. de largo), y hasta 4 mm. de ancho. Todos ellos se ensanchan bruscamente para formas los escifos, muy simétricos. Toda la superficie del podecio, incluso dentro del escifo, está finamente cubierta de soredios farinosos.

Foto: Miguel Varona.

Los apotecios son poco frecuentes, y se localizan en los márgenes de los escifos formando estructuras sésiles de color pardo oscuro que ocasionalmente pueden fusionarse formando glomérulos más grandes.

Foto: Miguel Varona.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L135
Localidad: Santa María de la Alameda (Madrid), Chorrera del Hornillo.
Fecha del muestreo:  20 de abril de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Cladonia fimbriata (L.) Fr.
Familia: Cladoniaceae.

Reacciones: P+ rojo anaranjado.
Sustancias Liquénicas: Ácido fumarprotocetrárico.
Fotosimbiontes: Algas verdes Asterochloris.
Ecología: Sobre suelo desnudo, en taludes rocosos, sobre roca silícea en grietas terrosas, rara vez en la base de los troncos o en madera en descomposición.
Distribución geográfica: Ampliamente distribuida por toda Europa.

Observaciones: Podría confundirse con C. chlorophaea, pero esta presenta la superficie mucho más granulosa y groseramente sorediada. 

Usnea subfloridana.

A simple vista podría confundirse con U. filipendula, sobre todo por esas ramas laterales dispuestas como las espinas de los peces. Pero los talos de Usnea subfloridana nunca llegan a ser tan marcadamente péndulos, de hecho, ese crecimiento en anchura es muy característico de esta especie. Es una de las usneas más frecuentes de Europa y resistentes a la contaminación, aunque actualmente se encuentra en claro retroceso debido a los incendios forestales y a la sobreexplotación maderera.

Foto: Miguel Varona.

Talo fruticuloso más o menos erecto (no llega a ser marcadamente péndulo), de color amarillo verdoso, densamente ramificado, formando talos de no más de 8 cm. de longitud. Se fija al sustrato por un único punto, la base normalmente está cubierta de verrugas y suele estar manchada de negro. Las ramas principales (normalmente de tres a seis) alcanzan un grosor de más de 1 mm., y las ramas laterales, que crecen formando ángulo recto respecto a la principal, no suelen superar 1 cm. de longitud. El cordón axial es tenaz. La superficie del talo está cubierta de papilas y soralios que pueden dar lugar a isidios.

Foto: Miguel Varona. 

Los apotecios son muy poco frecuentes, casi siempre están ausentes.

Foto: Miguel Varona.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L133
Localidad: Santa María de la Alameda (Madrid), Chorrera del Hornillo.
Fecha del muestreo:  20 de abril de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Usnea subfloridana Stirton

Familia: Parmeliaceae.

Reacciones: Médula K+ amarillo y P+ anaranjado (a veces dan reacción negativa o débil).
Sustancias Liquénicas: Ácido úsnico, tamnólico, alectoriálico y escuamático.
Fotosimbiontes: Algas verdes trebouxioides.
Ecología: Epífito sobre las ramas y cortezas ácidas de diversos forófitos (también coníferas).
Distribución geográfica: Es una de las especies del género más frecuentes por toda Europa.

Observaciones: Es muy variable, sobre todo químicamente, de hecho pueden darse varios quimiotipos diferentes, de ahí que algunos ejemplares den reacciones negativas. Es la Usnea más abundante en latitudes septentrionales, y la más resistente del género a la contaminación atmosférica. Se puede parecer mucho a talos jóvenes de U. filipendula, pero ésta acaba por formar talos claramente péndulos, y dan reacción P+ naranja y K+ rojo en la médula. También se puede parecer a Usnea barbata, pero esta no presenta papilas en la superficie además de desarrollar talos claramente péndulos.
Otras localizaciones constatadas: Sierra de La Culebra (Zamora), 13 de febrero de 2014.