Teloschistes lacunosus.

Si en España hay un liquen verdaderamente adaptado a las condiciones extremas de un auténtico desierto, ese es sin duda alguna Teloschistes lacunosus, abundante en el Desierto del Gobi y presente también en las zonas más áridas de España: Bardenas Reales, Los Monegros y, por supuesto, en el Desierto de Tabernas.

Foto: Miguel Varona.

Se trata de un liquen fruticuloso cuyas lacinias aplanadas y grisáceas, retorcidas y entrelazadas, forman ovillos más o menos densos en los suelos bajo los matorrales de las estepas áridas. Las lacinias miden entre 3 y 6 mm. de ancho y alcanzan una longitud máxima de 5 cm. La cara inferior es blanquecina por la ausencia de córtex, y la cara superior está cubierta de una fina vellosidad, que le sirve al liquen para atrapar las pequeñas partículas de agua que se depositan durante el rocío.

Foto: Miguel Varona.

Los apotecios son relativamente frecuentes. Su tamaño es muy variable. Están ligeramente pedunculados, son algo cóncavos, el disco es de color anaranjado, y el margen talino está provisto de la misma vellosidad que recubre la cara superior de las lacinias.

Foto: Miguel Varona.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L222
Localidad: Desierto de Tabernas (Almería).
Fecha del muestreo:  18 de abril de 2014.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Teloschistes lacunosus (Rupr.) Savicz.

Familia: Teloschistaceae.

Reacciones: K+ púrpura en los apotecios.
Sustancias Liquénicas: Antraquinonas.
Fotosimbiontes: Algas verdes trebouxioides.
Ecología: Terrícola sobre suelos yesíferos áridos.
Distribución geográfica: Frecuente en las estepas áridas del Oriente Próximo hasta el Desierto del Gobi. En la Península Ibérica ocupa los sedimentos yesíferos del Valle del Ebro (Bardenas Reales, Los Monegros, Alcañiz), Tabernas (Almería) y en el año 2002 fue citada en unas lagunas de carácter estacional cerca de Elda (Alicante).

Observaciones: Teloschistes villosus se parece mucho, pero tiene las lacinias mucho más estrechas y ramificadas, y crece como epífito sobre ramas de sabinas y arbustos de crecimiento lento, especialmente en las regiones áridas costeras del SE peninsular. 

Diploschistes diacapsis.

Otro de los líquenes que forman costras blanquecinas sobre los suelos del Desierto de Tabernas (Almería). Aparece junto a Squamarina lentigera, cubriendo buena parte de los afloramientos yesíferos de las ramblas de Tabernas.

Foto: Miguel Varona.

Este liquen curstáceo desarrolla gruesos talos de color blanco, que recubren irregularmente el suelo a modo de costras extensas, de hasta 20 cm. Las areolas son claramente convexas y apretadas.

Foto: Miguel Varona.

Los apotecios son frecuentes, y aparecen muy hundidos en el talo. Al principio son puntiformes, pero a medida que se van desarrollando se abren y se hunden en el talo, mostrando un margen mas o menos estriado. El disco es negro y está cubierto de una fina capa de pruína blanca.

Foto: Miguel Varona.

Las ascas contienen 8 esporas murales cuyo tamaño al madurar alcanza las 27 micras.

Foto: Miguel Varona.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L221
Localidad: Desierto de Tabernas (Almería).
Fecha del muestreo:  18 de abril de 2014.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Diploschistes diacapsis (Ach.) Lumbsch.

Familia: Thelotremataceae.

Reacciones: K+ amarillento-verdoso. C+ rojo carmín (fugaz). P+ amarillento.
Sustancias Liquénicas: Ácido lecanórico, ácido diplosquistérico, atranorina.
Fotosimbiontes: Algas verdes, Trebouxia.
Ecología: Terrícola sobre suelos yesíferos.
Distribución geográfica: Frecuente en suelos yesíferos y arcillosos en regiones secas del sur de Europa (Región Mediterránea), más ocasional en el centro de Europa y ausente en el norte.

Observaciones: D. muscorum se parece bastante, pero se encuentra principalmente sobre suelos calizos; tiene 4 esporas por asca, y sus talos son de color gris.
Otras localizaciones constatadas: Torcal de Antequera (Málaga), 21 de marzo de 2015.

Muestra del Torcal de Antequera (Mälaga); asca con 8 esporas. Foto: Miguel Varona.

Squamarina lentigera.

Es el primero de los líquenes que me llamaron la atención en cuanto me adentré por el interior del Desierto de Tabernas, en Almería. Forma grandes costras superficiales de color blanquecino en buena parte de los suelos yesíferos tan característicos de las ramblas de este desierto.

Foto: Miguel Varona.

El talo escuamuloso forma rosetas blanquecinas aplicadas directamente sobre el suelo, con escuámulas pruinosas cuyos márgenes de los lóbulos más periféricos están claramente levantados. En las partes centrales del talo las escuámulas son más pequeñas, y pueden contener algún que otro apotecio.

Foto: Miguel Varona.

En algunas rosetas cuesta encontrar apotecios, pero están normalmente presentes en las partes más viejas y centrales del talo. Miden en torno a 1 mm. de diámetro, aunque es posible encontrarlos mayores (hasta 2 ó 3 mm.), son planos, tienen margen talino y el color del disco es anaranjado pálido.

Foto: Miguel Varona. (Sierra de Albarracín, Teurel).

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L220
Localidad: Desierto de Tabernas (Almería).
Fecha del muestreo:  18 de abril de 2014.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Squamarina lentigera (Weber) Poelt.

Familia: Ramalinaceae.

Reacciones: Todas negativas.
Ecología: Terrícola sobre suelos secos, duros y arenosos, muy soleados, en áreas desérticas o subdesérticas.
Distribución geográfica: Sur de Europa, en las zonas más secas y áridas de la región Mediterránea.

Observaciones: S. cartilaginea (=S. crassa) tiene las escuámulas imbricadas, no tiene los rebordes levantados y su color es más verdoso.
Otras localizaciones constatadas: Pico del Tejo (Requena, Valencia), 2 de agosto de 2014. Salinas de Los Isidros (Requena, Valencia), 3 de agosto de 2014. Sierra de Albarracín (Teruel), 18 de agosto de 2014.

Foto: Miguel Varona (Salinas de Los Isidros, Requena, Valencia).

La Lagartija Colirroja de los desiertos españoles.

A simple vista podría decirse que es una vulgar lagartija, pero esa larga cola roja me anuncia que se trata de una de las joyas de nuestra fauna peninsular: La Lagartija Colirroja, una lagartija que sólo podemos encontrar en sitios como este, en estepas semiáridas o dunas costeras con algo de vegetación, principalmente en el sureste peninsular. Sólo la hay aquí y en el norte de África, de donde es originaria.

Foto: Miguel Varona.

Como todas las lagartijas, escapó rápidamente a percatarse de mis pasos, pero no se escondió como lo hacen otras, se quedó parada y vigilante mientras yo la fotografiaba; me dejó incluso preparar el trípode y montar la videocámara sin que se asustara, algo que con otras especies sería impensable. Pero en cuanto se cansó de la visita, salió disparada como un proyectil y se escondió bajo la cobertura vegetal. En el vídeo puede verse cómo hace un movimiento extraño con las patas delanteras antes de emprender la marcha, algo que no he sabido interpretar.

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: Estepa de Las Amoladeras, Cabo de Gata (Almería).
Fecha del avistamiento: 16 de abril de 2014.
Nombre común: Lagartija Colirroja.

Nombre científico: Acanthodactylus erythrurus Schinz.

Familia: Lacertidae.

Posición sistemática: Clase Sauropsida; Orden Squamata.

Longitud: Unos 8 cm. cabeza y cola, hasta 22 cm. incluyendo la cola. 

Hábitat: Zonas áridas y subdesérticas, dunas costeras.

Distribución geográfica: Sur de la Península Ibérica, Marruecos y norte de Argelia.

Biología: Consume insectos, arácnidos y otros pequeños artrópodos, pero tiene especial predilección por las hormigas. Como curiosidad, se han descrito casos de canivalismo dentro de la especie, ejemplares adultos que comen juveniles. Al comienzo de la primavera, los machos exhiben el color amarillo de los ocelos y las hembras lucen un bonito color rojo tanto en los muslos como en la cola. Tras la cópula, la hebra excava en el sustrato para enterrar entre 1 y 8 huevos, después de unos 20 días de gestación. Los recién nacidos salen del cascarón a mediados de junio.
Otras localizaciones constatadas: Desierto de Tabernas (Almería), 18 de abril de 2014.