Además de Rhizoplaca chrysoleuca y R. melanophthalma, aparece en los Peñones de San Francisco (Sierra Nevada) otra especie del mismo género cuya particularidad reside en los apotecios, que nacen inmersos en el talo como si fueran cráteres.
Foto: Miguel Varona.
El talo es claramente umbilicado, generalmente monófilo, aunque ocasionalmente se presenta fuertemente lobulado. La superficie es más o menos lisa, aunque aparecen frecuentes grietas. Es de color amarillo pálido ligeramente rosado, y tiende a ennegrecerse en los márgenes agrietados.
Foto: Miguel Varona.
Los apotecios son frecuentes y numerosos. Aparecen en forma de pequeños cráteres permaneciendo sumergidos en el talo hasta que crecen. Cuando alcanzan dos ó tres milímetros, desarrollan un margen talino y el disco, de color marrón anaranjado, se eleva por encima de la superficie del talo.
Foto: Miguel Varona.
FICHA TÉCNICA:
Muestra Herbario: L255 Localidad: Peñones de San Francisco, Sierra Nevada (Granada). Fecha del muestreo: 24 de marzo de 2015. Leg et Det: Miguel Ángel López Varona. Nombre común: No tiene.
Nombre científico: Rhizoplaca peltata (Ram.) Leuckert & Poelt. Familia: Lecanoraceae.
Reacciones: Médula P+ amarillo-naranja (no en todos los casos). Sustancias Liquénicas: Ácido úsnico, zeorina, pannarina, ácido rangifórmico. Fotosimbiontes: Algas verdes trebouxioides. Ecología: Saxícola, sobre pizarras, esquistos, areniscas, calizas... en superficies verticales más o menos protegidas. Distribución geográfica: Sur de Europa, suroeste de Asia central, norte de África y Norteamérica.
Observaciones: Se diferencia de las otras especies de Rhizoplaca por su talo umbilicado, por sus apotecios sumergidos en el talo y por su reacción P+ en la médula.
Casares & Llimona exploraron los Peñones de San Francisco en Sierra Nevada (Granada) en 1982 y hallaron numerosas especies de líquenes muy raras y poco conocidas hasta entonces. A más de 2.500 m. de altitud en una zona abrupta como esta y sobre esquistos metamórficos, solo podemos encontrar curiosos líquenes alpinos como esta Umbilicaria.
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Su talo foliáceo, normalmente monófilo, es de pequeño tamaño, irregularmente orbicular, con los márgenes ascendentes y ondulados, más o menos rasgados. La cara superior es de color gris pálido, y se presenta lisa o ligeramente escrábida, con una capa necral blanca agrietada bien definida. La superficie inferior es lisa, sin rizinas ni rizinomorfos, de color gris pálido y oscuro hacia el centro.
Foto: Miguel Varona.
Los apotecios son poco frecuentes, negros, pequeños, con forma de botón (no girodiscos).
FICHA TÉCNICA:
Muestra Herbario: L253 Localidad: Mojón de Trigo, Sierra Nevada (Granada). Fecha del muestreo: 23 de marzo de 2015. Leg et Det: Miguel Ángel López Varona. Nombre común: Tripa de Roca.
Nombre científico: Umbilicaria subglabra (Nyl.) Harm. Familia: Umbilicariaceae.
Reacciones: Médula C+ rojo. Sustancias liquénicas: Ácido girofórico. Fotosimbiontes: Algas verdes tipo Trebouxia. Ecología: Saxícola boreal/alpina. Distribución geográfica: En Europa se localiza en los países nórdicos, en los Alpes, en Pirineos y en Sierra Nevada. Recientemente ha sido localizada en Norteamérica, y hay citas montañas de África, en Asia y en Australia y Nueva Zelanda.
Observaciones: También se la conoce como Agyrophora subglabra.
Recuerda mucho a Physconia enteroxantha, pero tiene ligeras diferencias con aquella. La localicé asociada con numerosos musgos sobre la corteza de un rosal silvestre, en el Torcal de Antequera (Málaga), por lo que deduzco que es una especie que necesita mucha humedad.
Foto: Miguel Varona.
Forma talos foliáceos relativamente pequeños, más o memos orbiculares, de color verde en estado hidratado y pardo grisáceo en estado seco. Los lóbulos tienden a cubrirse unos sobre otros y aparecen ligeramente pruinosos en los extremos. La cara inferior es oscura hacia el centro, y presenta rizinas negras escuarrosas.
Foto: Miguel Varona.
Pero lo más destacable son los soralios labriformes que recubren los márgenes de los lóbulos, que presentan una coloración gris azulada.
Foto: Miguel Varona.
Los apotecios son muy raros.
FICHA TÉCNICA:
Muestra Herbario: L247 Localidad: Torcal de Antequera (Málaga). Fecha del muestreo: 21 de marzo de 2015. Leg et Det: Miguel Ángel López Varona. Nombre común: No tiene.
Nombre científico: Physconia perisidiosa (Erichsen) Moberg. Familia: Physciaceae.
Reacciones: No presenta. Sustancias Liquénicas: No detectadas. Fotosimbiontes: Algas verdes trebouxioides. Ecología: Sobre el tronco de diversos forófitos, principalmente planifolios. Distribución geográfica: Por toda Europa, Norteamérica, África y Asia.
Observaciones: Se parece a P. enteoxantha, siendo a veces complicado diferenciarlas. Los soralios en aquella son amarillentos, y su médula reacciona con K.
A pesar de la elevada humedad ambiental presente en el Torcal de Antequera (Málaga), no encontré muchas Usneas sobre los arbustos del paraje, tan solo algún talo aislado de una curiosa especie, cuyas lacinias más viejas presentan una curiosa coloración pardo-rojiza.
Foto: Miguel Varona.
El talo fruticuloso tiene aspecto flácido, de no más de 6 cm. de longitud. Como todas las especies de su género, es de color verde amarillento, pero con la particularidad de que las lacinias más viejas presentan una coloración rojiza que resulta muy característica. Las lacinias se ramifican mucho y presentan la superficie muy irregular, con muchas fibrillas y abundantes isidios con forma de espina. En las puntas de las lacinias también pueden aparecer soralios.
Foto: Miguel Varona.
Los apotecios son prácticamente inexistentes.
FICHA TÉCNICA:
Muestra Herbario: L246 Localidad: Torcal de Antequera (Málaga). Fecha del muestreo: 21 de marzo de 2015. Leg et Det: Miguel Ángel López Varona. Nombre común: No tiene.
Nombre científico: Usnea rubicunda Stirton. Familia: Parmeliaceae.
Reacciones: Médula P+ anaranjado y K+ amarillo-rojo. Sustancias Liquénicas: Ácido úsnico. Fotosimbiontes: Algas verdes tipo Trebouxia. Ecología: Sobre la corteza de árboles y arbustos. Distribución geográfica: Cosmopolita. En la Península Ibérica tiene su óptimo en los encinares y alcornocales húmedos del sur. Observaciones: La coloración rojo-pardusco de las lacinias viejas lo hacen inconfundible. Es bastante resistente a la contaminación atmosférica, estando presente en hábitats agrícolas polucionados.
Este liquen gelatinoso forma talos papiráceos de color pardo oscuro con muchas proliferaciones que se ramifican en los márgenes de los lóbulos. Lo he localizado en el Torcal de Antequera (Málaga), sobre un talud húmedo.
Foto: Miguel Varona.
El talo de L. lichenoides se distingue de otras especies parecidas porque forma pulvénulos de pequeños lóbulos gelatinosos ascendentes, muy ramificados en los extremos.
Foto: Miguel Varona.
En los extremos de las ramificaciones suelen aparecer isidios coraloides.
Foto: Miguel Varona.
La estructura del talo es la típica de los líquenes gelatinosos, pero con un córtex bien diferenciado. En el interior, se entremezclan las hifas con Nostoc, el fotobionte:
Foto: Miguel Varona.
Los apotecios son ocasionales, difíciles de localizar. Tienen el margen isidiado como los extremos de los lóbulos.
FICHA TÉCNICA:
Muestra Herbario: L241 Localidad: Torcal de Antequera (Málaga). Fecha del muestreo: 21 de marzo de 2015. Leg et Det: Miguel Ángel López Varona. Nombre común: No tiene.
Nombre científico: Leptogium lichenoides (L.) Zahlbr. Familia: Collemataceae.
Reacciones: No presenta. Fotosimbiontes: Cianobacteria Nostoc. Ecología: Terrícola o saxícola en terrenos calcáreos. Ocasionalmente corticícola. Distribución geográfica: Europa, región Macaronésica, Norteamérica, Centroamérica, Asia y África. Observaciones: Podría confundirse con L. teretiusculum, de la que se diferencia por la morfología de los lóbulos. Lichinella forma pulvínulos muy parecidos, pero su fotobionte no es Nostoc. Otras localizaciones constatadas: Albarracín (Teruel), 18 de agosto de 2014 (formando pequeños pulvúnulos entre las escuámulas de Toninia physaroides).
Hoy visito por primera vez el Torcal de Antequera (Málaga), una de las mejores representaciones del modelado kárstico que existen en Europa. Una nota dominante en este paraje es su extraordinaria aridez por la densa fisuración de la roca caliza, lo cual condiciona notablemente la vegetación. Sin embargo, las nieblas son frecuentes y persistentes, favoreciendo el desarrollo y diversificación de una nutrida flora briofítica y liquénica. Uno de los líquenes más abundantes sobre las ramas de los árboles y arbustos del Torcal es Physcia semipinnata.
Foto: Miguel Varona.
Forma talos foliáceos de color gris, con lóbulos estrechos provistos de abundantes cilios en los márgenes y extremos. La cara inferior es de color blanquecino, con ricinas simples y dispersas. No hay soralios, y los apotecios son frecuentes y numerosos, con el disco negro ligeramente pruinoso.
Foto: Miguel Varona.
FICHA TÉCNICA:
Muestra Herbario: L245 Localidad: Torcal de Antequera (Málaga). Fecha del muestreo: 21 de marzo de 2015. Leg et Det: Miguel Ángel López Varona. Nombre común: No tiene.
Nombre científico: Physcia semipinnata (Gmelin) Moberg. Familia: Physciaceae.
Reacciones: Córtex K+ amarillo. Sustancias Liquénicas: Atranorina. Fotosimbiontes: Algas verdes Trebouxia. Ecología: Epífito sobre las ramas de árboles y arbustos. Distribución geográfica: Frecuente en la región Mediterránea. Aparece también en la Europa atlántica, en la región Macaronésica, Norte América, Asia y África.
Observaciones: Fácil de distinguir de las otras especies del género, por presentar los cilios, apotecios numerosos y frecuentes, y por no tener soralios. Es una especie muy sensible a la contaminación atmosférica. Otras localizaciones constatadas: Sierra de Huétor (Granada), 16 de abril de 2015.
Apenas hay información sobre esta especie en las diferentes guías europeas, ni siquiera aparece mencionada el la flora de países como Alemania o Reino Unido. Sin embargo, aparece citada en algunos lugares de la Península Ibérica, como en el Parque Nacional de Cabañeros, donde es relativamente frecuente en el interior de los quejigares. Si he acertado en la identificación, yo lo he localizado en el Torcal de Antequera (Málaga), pero tengo serias dudas al respecto.
Foto: Miguel Varona.
El talo foliáceo de L. furfuraceum está bastante cubierto de isidios cilíndricos. Los lóbulo son planos y anchos, y apenas presentan divisiones.
Foto: Miguel Varona.
Los isidios se concentran sobre todo en los márgenes de los lóbulos.
Foto: Miguel Varona.
FICHA TÉCNICA:
Muestra Herbario: L252 Localidad: Torcal de Antequera (Málaga). Fecha del muestreo: 21 de marzo de 2015. Leg et Det: Miguel Ángel López Varona. Nombre común: No tiene.
Nombre científico: Leptogium furfuraceum (Harm.) Sierk. Familia: Collemataceae.
Reacciones: No presenta. Fotosimbiontes: Cianobacteria Nostoc. Ecología: Normalmente sobre árboles de gran porte en el interior de bosques húmedos. Ocasionalmente sobre rocas musgosas en los taludes sombríos. Distribución geográfica: Centro y sur de Europa, Norteamérica, México, Asia Central (China). En la Península Ibérica es una especie bastante rara y apenas se conocen unas pocas poblaciones por el sur. Observaciones: Las confusiones como otras especies similares son muy probables.
Con los Leptogium nos hemos topado... Pocos tipos de líquenes dan tantos problemas para su identificación como las especies de Leptogium. Los caracteres morfológicos que sirven para diferenciar las especies son tan "relativos" que resulta una tarea muy complicada acertar, y siempre quedan dudas razonables. Esto es precisamente lo que me pasa con esta especie localizada en el Torcal de Antequera (Málaga), junto con las otras dos especies del género encontradas en el mismo lugar. Con L. lichenoidesparece que no hay muchas dudas, pero luego estan L. corniculatum, L. furfuraceum, L. gelatinosum... todas ellas muy parecidas.
Foto: Miguel Varona.
El talo de L. gelatinosum es un talo foliáceo que presenta los márgenes lacerados, como si estuvieran partidos, formando ramitas aplanadas que podrían ser isidios aplanados, nunca cilíndricos (si fueran cilíndricos, seríaL. lichenoides). Tampoco tiene los lóbulos revolutos como L. corniculatum. Tampoco presenta típicos isidios cilíndricos que recubren el talo de L. furfuraceum.
Foto: Miguel Varona.
Ocasionalmente aparece escondido entre los lóbulos algún pequeño apotecio, con el margen liso, pero este no ha sido el caso.
FICHA TÉCNICA:
Muestra Herbario: L251 Localidad: Torcal de Antequera (Málaga). Fecha del muestreo: 21 de marzo de 2015. Leg et Det: Miguel Ángel López Varona. Nombre común: No tiene.
Nombre científico: Leptogium gelatinosum (With) J.R. Laundon. Familia: Collemataceae.
Reacciones: No presenta. Fotosimbiontes: Cianobacteria Nostoc. Ecología: Sobre los tapices de musgos en taludes de umbría. Distribución geográfica: Suroeste de Europa. Observaciones: Como se ha dicho, las confusiones como otras especies similares son muy probables.
Tras la primera impresión al ver este liquen se diría que se trata de Parmelia tiliacea, pero al ver en detalle sus estructuras se ven ciertas diferencias. P. tiliacea es muy frecuente y abundante, fácil de reconocer. Sin embargo, Parmelina pastillifera es mucho más rara, y solo aparece en determinadas zonas de Montaña, con aquí en el Torcal de Antequera (Málaga). Ambas especies se incluyen ahora en el género Parmelina, creado por Hale en 1974, pero en la mayor parte de la bibliografía figuran como Parmelia.
Foto: Miguel Varona.
El talo foliáceo de P. pastillifera forma rosetas de hasta 10 cm. de diámetro, con los márgenes redondeados, más o menos crenulados y por donde asoman pequeños cilios negros. La superficie del talo es lisa y brillante, de color gris azulado, cubierta por isidios sobre todo en las partes centrales del talo.
Foto: Miguel Varona.
La morfología de estos isidios es muy variable, laminares, aplanados, globulosos, en forma de botón..., pero no llegan a ser cilíndricos y claviformes como los de P. tiliacea. Son de color negro, pero dejan una muesca de color blanco cuando se desprenden del talo.
Foto: Miguel Varona.
La superficie inferior es de color marrón, y presenta rizinas simples.
Los apotecios son poco frecuentes, muy parecidos a los de P. tiliacea.
FICHA TÉCNICA:
Muestra Herbario: L249 Localidad: Torcal de Antequera (Málaga). Fecha del muestreo: 21 de marzo de 2015. Leg et Det: Miguel Ángel López Varona. Nombre común: No tiene.
Nombre científico: Parmelina pastillifera (Harm.) Hale. Familia: Parmeliaceae.
Reacciones: K+ amarillo. Médula C+ rojo. Sustancias Liquénicas: Ácido lecanórico y atranorina. Fotosimbiontes: Trebouxia. Ecología: Sobre la corteza rica en nutrientes de diversos forófitos, como fresnos, arces, rosales... Ocasionalmente sobre roca silícea. Distribución geográfica: Centro y sur de Europa.
Observaciones: Fácil de confundir con P. tiliacea, de la que se diferencia por la morfología de los isidios.
Tan solo hay unas diez especies de líquenes pertenecientes al género Phlyctis en el mundo, la mayoría de ellas en el hemisferio sur. En el norte tan solo hay dos especies: P. agelaea y P. argena. Son líquenes que recuerdan mucho por su aspecto a los líquenes leprarioides, y a algunas especies de Pertusaria, pero por su composición química y por sus esporas, constituyen una familia independiente.
Foto: Miguel Varona.
P. argena forma talos crustáceos irregulares, de color blanquecino, cubiertos en su práctica totalidad por una densa capa de soralios.
Foto: Miguel Varona.
Lo más destacable es la reacción química positiva, tanto con K como con P.
Foto: Miguel Varona.
Los apotecios son muy raros, pero si están presentes hay que buscarlos escondidos entre los soralios. P. agelaea presenta siempre apotecios.
FICHA TÉCNICA:
Muestra Herbario: L248 Localidad: Torcal de Antequera (Málaga). Fecha del muestreo: 21 de marzo de 2015. Leg et Det: Miguel Ángel López Varona. Nombre común: No tiene.
Nombre científico: Phlyctis argena (Sprengel) Flotow. Familia: Phlyctidaceae.
Reacciones: K+ rojo y P+ naranja. Sustancias Liquénicas: Ácido norestíctico. Fotosimbiontes: Algas verdes clorococoides. Ecología: Sobre la corteza de diversos forófitos, preferente en zonas de umbría. Distribución geográfica: Ampliamente distribuida por el hemisferio norte.
Observaciones: Es una especie bastante toxicotolerante. Se puede confundir con alguna Pertusaria, con Lepraria o incluso con alguna Ochrolechia, pero las reacciones químicas y las esporas murales son determinantes.
En un entorno calizo como en el que me encuentro, en el Torcal de Antequera (Málaga), no podrían faltar líquenes calcícolas como este. Se trata de Toninia candida, un liquen crustáceo de color blanquecino que se incrusta entre las grietas y fisuras de las rocas.
Foto: Miguel Varona.
Forma pequeños talos escuamulosos ligeramente almohadillados, de color gris blanquecino, cubiertos habitualmente por una capa de pruína blanca que se extiende también por los apotecios negros. A diferencia de otras especies de Toninia, sus escuámulas son más o menos planas y constituyen un talo continuo, nunca llegan a independizarse.
Foto: Miguel Varona.
Los apotecios están siempre presentes, y son pequeños (unos 2 mm.), de color negro manchados con la pruína blanca. El disco es plano y el margen está bien diferenciado. Las esporas son fusiformes y bicelulares.
FICHA TÉCNICA:
Muestra Herbario: L250 Localidad: Torcal de Antequera (Málaga). Fecha del muestreo: 21 de marzo de 2015. Leg et Det: Miguel Ángel López Varona. Nombre común: No tiene.
Nombre científico: Toninia candida (Weber) Th. Fr. Familia: Catillariaceae.
Reacciones: No presenta. Fotosimbiontes: Algas verdes trebouxioides. Ecología: Fisurícola sobre sustratos calcáreos. Distribución geográfica: Por toda Europa central y meridional.
Caminando por los Pinares Llanos de Peguerinos en la Sierra de Malagón (al sur de la provincia de Ávila) tropecé con un tocón seco de pino muerto que estaba en parte cubierto por un liquen crustáceo de color amarillo que nunca antes había visto.
Foto: Miguel Varona.
Al comprobar los caracteres morfológicos del talo rápidamente llegué a la conclusión de que se trataba de un calicioide. Suelen ser líquenes que viven en zonas de penumbra, con elevada humedad ambiental y, normalmente, ocultos entre las oquedades de las cortezas de árboles en bosques maduros y bien conservados. Muchos de ellos están presentes en las listas rojas de muchos países como especies en peligro de extinción. Este hallazgo ha sido notablemente sorprendente para mí.
Foto: Miguel Varona.
El talo es crustáceo y verrugoso, de color amarillo intenso, bien desarrollado y fuertemente adherido al sustrato. Sobre él destacan los apotecios negros, inmersos en una especie de protuberancia llamada mazedio.
Foto: Miguel Varona.
Es muy típico de los líquenes calicioides encontrar los apotecios sobre mazedios estipitados, pero en este caso el mazedio es sésil, con en apotecio inmerso.
Foto: Miguel Varona.
La esporas son elipsoidales, uniseptadas y de color pardo. Miden unas 20 micras de largo por 11 de ancho.
Foto: Miguel Varona.
Con estos datos, solo puede tratarse de Cyphelium tigillare, una especie bastante rara aunque ampliamente distribuida por el hemisferio norte. Se trata de la primera cita de este liquen en la comunidad de Castilla y León.
FICHA TÉCNICA:
Muestra Herbario: L243 Localidad: Peguerinos (Ávila). Fecha del muestreo: 3 de enero de 2015. Leg et Det: Miguel Ángel López Varona. Nombre común: No tiene.
Nombre científico: Cyphelium tigillare (Ach.) Ach. Familia: Caliciaceae.
Reacciones: No presenta. Sustancias Liquénicas: Ácido rizocárpico. Fotosimbiontes: Algas verdes Trebouxia. Ecología: Sobre madera muerta de Pinus sylvestris. También puede aparecer sobre postes viejos de madera. Distribución geográfica: Ampliamente distribuido por el hemisferio norte, pero en localizaciones muy concretas y dispersas. En la Península Ibérica ha sido constatada su presencia en la Sierra de Alcaraz (Albacete), en la Sierra del Segura (Jaén), en la Sierra de Valpérez (Ciudad Real), en Aigüestortes y Bonaigua (Lérida), y en los Montes de Toledo. Recientemente ha sido citada en Sierra Nevada (Granada) y en los Picos de Europa (Cantabria). Parece ser que mi hallazgo es la primera cita en Castilla y León.
Observaciones: Se podría confundir con C. notarisii, especie mucho más rara pero que ha sido localizada en La Pedriza del Manzanares, en la Sierra de Gúdar (Teruel) y en Berlanga del Duero (Soria). La única manera se separarlas con certeza es comprobando las esporas (submuriformes en C. notarisii). También C. pinicola es parecido, pero en este caso los apotecios no se encuentran inmersos en el macedio. Otras localizaciones constatadas: Pinares de El Tiemblo (Ávila), zona Valle de Iruelas, 13 de mayo de 2015. La Peñota (Sierra de Guadarrama, Madrid), 27 de mayo de 2015. Cueva Valiente (Ávila), 6 de noviembre de 2015.
Foto: Miguel Varona. (Pinares de El Tiemblo, Ávila).
La localicé mientras caminaba por uno de los senderos de La Pedriza del Manzanares (Madrid), entre los musgos de un talud sombrío. Se distingue fácilmente por esos largos podecios estilizados acabados en punta. Se parece mucho a C. coniocraea, pero aquella nunca desarrolla podecios de más de 2 cm. de longitud, mientras que los podecios de C. subulata pueden llegar a alcanzar los 10 cm.
Foto: Dorset Nature (UK).
Talo compuesto, formado por un talo primario generalmente ausente o con unas pocas escuámulas de color verde. Los podecios son de color gris verdoso, sorediados, poco o nada ramificados, de unos 5 ó 6 cm. de altura (ocasionalmente hasta 8 ó 10 cm.).
Foto: Miguel Varona.
Solo excepcionalmente terminan en forma de copa irregular, normalmente los ápices son agudos, bifurcados o ramificados en los extremos.
Foto: Miguel Varona.
Los apotecios son muy raros, pero si aparecen (lo harían en la puntas de los podecios), serían de color pardo.
FICHA TÉCNICA:
Muestra Herbario: L244 Localidad: Manzanares El Real, Pedriza del Manzanares (Madrid). Fecha del muestreo: 2 de diciembre de 2014. Leg et Det: Miguel Ángel López Varona. Nombre común: No tiene.
Nombre científico: Cladonia subulata (L.) Weber ex Wigg. Familia: Cladoniaceae.
Reacciones: P+ rojo. Sustancias Liquénicas: Ácido fumarprotocetrárico. Fotosimbiontes: Algas verdes Asterochloris. Ecología: Sobre suelos arenosos ácidos, en brezales, bordes de caminos o taludes. Distribución geográfica: En los bosques boreales y caducifolios del centro-norte de Europa.
Observaciones: Es muy fácil de reconocer. Solo los talos poco desarrollados podrían confundirse con Cladonia coniocraea.
Mientras rastreaba el Puerto de Somiedo en busca del Oso Pardo se me brindó la oportunidad de disfrutar de un precioso Gato Montés mientras cazaba a primeras horas de la mañana. Me cuenta Manuel, de "Más que Pájaros", que le ha visto varias veces merodeando por la misma zona, donde abundan los topillos que tanto le gustan. Es una suerte, porque no hay muchos, porque es raro verle tan activo a plena luz, y porque pocos animales rehúyen tanto del hombre como él.
Foto: Manuel A. González (Más que Pájaros).
He de reconocer que nunca lo había visto con tanta claridad, desde la misma carretera; parecía no percatarse de nuestra presencia, aunque yo creo que no le importaba demasiado que estuviéramos ahí. Estaba explorando las guaridas de los topillos y todo apuntaba a que se disponía a cazar. Tuve la suerte de poder filmar el momento de la caza; después de una larga espera, al final, como exclama Manuel, ¡Pilló!"...
Como se puede ver en el vídeo es un habilísimo cazador, olfatea los orificios de las guaridas de los topillos y se sienta a esperar pacientemente junto a ellas. En cuanto su oído detecta algo adopta la postura de caza y se lanza dando un salto esperando sorprender al topillo desde el aire.
Aunque no se conoce exactamente en qué estado se encuentra su población en España, se puede afirmar que es una especie vulnerable; muchos de ellos caen en los lazos y cepos, otros mueren atropellados, algunos tiroteados, otros envenenados... Y si a ello le añadimos que cada vez hay más gatos asilvestrados por el monte, con los que existe un importante problema de hibridación, no es descabellado pensar que el Gato Montés está en peligro de extinción.
FICHA TÉCNICA:
Lugar del avistamiento: Puerto de Somiedo (Asturias). Fecha del avistamiento: 13 de septiembre de 2014. Nombre común: Gato Montés.
Nombre científico: Felis sylvestris Schreber.
Familia: Felidae.
Posición sistemática: Clase Mamíferos; Orden Carnívoros.
Longitud: Hasta 76 cm. cabeza y cuerpo, pero normalmente entre 52 y 65 cm., algo más grande que el gato doméstico. La cola puede alcanzar 30 cm.
Hábitat: Bosques de frondosas en regiones montañosas.
Distribución geográfica: En la Península Ibérica presenta una amplia distribución, pero está ausente en el litoral levantino y en las islas Baleares. Tampoco está en las islas Canarias. En el resto de Europa su distribución es relíctica: Centro de Europa, Escocia, Italia, Balcanes y Cárpatos.
Biología: Sus hábitos son solitarios y muy discretos, concentrando su máxima actividad en el amanecer y durante los ocasos. Necesita zonas boscosas amplias y alejadas del hombre, con abundante matorral, claros de bosques y zonas rocosas. No le gustan nada los pinares. A pesar de que se le acusa de comer pájaros, se alimenta básicamente de pequeños roedores; solo ocasionalmente se alimenta de pequeñas aves, reptiles y anfibios. En la región mediterránea está también capacitado para la caza de conejos. Suele purgarse consumiendo gramíneas y otras herbáceas. El celo se produce en invierno, normalmente entre febrero y marzo. La hembra pare durante la primavera, entre dos y cinco cachorros, que permanecerán con ella hasta el destete y durante unas semanas más acompañándola en sus cacerías. Normalmente a partir de los cinco o seis meses de edad se independizan.
¡Por fin un Oso Pardo en el objetivo de mi cámara! Creía que nunca llegaría el momento. Desde que mi viejo amigo y comañero de facultad César Aguilar se topara con uno en los bosques de Hormas (Riaño, León) allá por 1993, no he cesado en el empeño de adentrarme en los bosques más remotos de la Cordillera Cantábrica con la esperanza de un encuentro fortuito con el gran Señor de los Bosques.
Foto: Miguel Varona.
Lo intenté durante varias ocasiones allí mismo, en Hormas, entre los años 1994 y 1997. Pasé varias noches vivaqueando en lo más profundo del bosque, siguiendo el rastro de las pocas señales que pude localizar, sin éxito. Posteriormente lo intenté en Valdeón, en Pandetrave, en Casasuertes, en Portilla de la Reina... También tuve esperanzas durante mi Travesía Transcantábrica, en mayo de 2009, donde crucé el territorio osero más importante de la cordillera: Laciana y Somiedo. Tampoco en aquella ocasión pude toparme con el plantígrado. Pero en esta ocasión, me he dejado guiar por los biólogos Manuel A. González y Beatriz Blanco, buenos conocedores de estas tierras, con quienes he tenido la suerte de encontrar no uno, sino dos osos en una misma jornada.
Foto: Manuel A. González (Más que Pájaros).
Ayer por la tarde instalamos un punto de control cerca de Cerredo (Asturias), para rastrear con los telescopios las laderas norte del Pico Tachetas y Cerro de Bustatán. No dio resultado, tan solo pudimos localizar a un rebeco pastando cerca del Pico Tachetas. Pero hoy la jornada ha dado sus frutos, tanto por la mañana en Somiedo, como por la tarde en la Vega del Palo. A primera hora de la mañana rastreamos el Pico Mocosu en busca de una osa que recientemente había sido localizada con dos oseznos, concretamente esta osa:
Foto: Manuel A. González (Más que Pájaros).
Rastreamos insistentemente la zona durante tres horas sin resultados, pero una llamada recibida desde Gúa (Asturias) nos alertaba de la localización de la osa. Rápidamente recogimos los equipos y bajamos hacia la nueva posición, desde donde fue cuestión de minutos poder localizarla con sus oseznos. Estaban muy lejos, pero con los telescopios y el potente zoom de la videocámara pudimos observarles y grabarles sin alterar para nada su tranquilidad.
Por la tarde, para completar la jornada, recorrimos la Vega del Palo sin ninguna esperanza, pero el cuanto llegamos al Campo de Valdecuélabre, a los pies del Cueto Arbás, divisamos en el Pico Modorro a un joven oso degustando a su antojo por las ricas arandanedas que este año han dado buenos frutos.
Foto: Miguel Varona.
En mis años de carrera apenas quedaba un centenar de osos en toda la Cordillera Cantábrica, repartidos en dos subpoblaciones bastante aisladas: Una occidental (Ancares, Laciana, Somiedo) con unos 80 osos, y otra oriental (Redes, Riaño, Llánaves de la Reina, Montaña Palentina) con apenas una veintena de osos. La subpoblación occidental ha experimentado en los últimos años una recuperación muy esperanzadora, y hoy se estima que pueda contener unos 180 osos. Pero la oriental no da señales de prosperidad. Recientemente se han encontrado huellas de oso en el embalse de Barrios de Luna, lo que supone la constatación de la presencia de osos en el único corredor interpoblacional posible. Ese corredor, obstaculizado por la autopista León-Campomanes, sería la única esperanza de favorecer un intercambio genético que garantice la conservación de la especie.
Recuerdo las enseñanzas del profesor Francisco Purroy, cuando nos enseñaba su modelo de idoneidad de hábitat especialmente diseñado para marcar en el mapa los cuadrantes UTM que reúnen las mejores condiciones de hábitat para el oso. Lo hizo pensando en la población oriental, que era la que mejor conocía. Sólo un 13,5 % del territorio osero oriental cuenta con buena calidad de hábitat. Aquellos osos viven estresados en un ambiente de bosques fragmentados y muy humanizados. En Riaño y Valdeón, son frecuentes las batidas de caza, y en más de una ocasión se han visto interrumpidas por el paso de un oso.
FICHA TÉCNICA:
Lugar del avistamiento: Gúa, Somiedo (Asturias) y Vega del Valo (León-Asturias). Fecha del avistamiento: 13 de septiembre de 2014. Nombre común: Oso Pardo.
Nombre científico: Ursus arctos L.
Familia: Ursidae.
Posición sistemática: Clase Mamíferos; Orden Carnívoros.
Longitud: El Oso Pardo europeo (Ursus arctos arctos) mide unos 2 m. de longitud, apenas supera 1 m. de altura en cruz, y su peso ronda entre los 160 y 300 Kgs. En Oso Pardo americano, el Grizzly (Ursus arctos horribilis) es mucho mayor, alcanza 3 m. de longitud, 1,20 m. de altura en cruz (2,70 m. erguido), y puede llegar a pesar más de 600 Kg. Dentro de los osos pardos europeos, los osos cantábricos son los más pequeños (1,70 m. de altura erguido, unos 180 Kgs. de peso).
Hábitat: Bosques de frondosas extensos y alejados de carreteras y pueblos.
Distribución geográfica: Escandinavia, Cárpatos, Urales, Rusia, Turquía y Asia Central. El Grizzly vive en el norte de Estados Unidos, Canadá y Alaska.
Biología: Se trata de uno de los mamíferos más difíciles de ver en su entorno
natural, no solo por la escasez de su número, sino también por lo
extraordinariamente desarrollados que tiene los sentidos del oído y del olfato.
A pesar de su peso son capaces de correr a gran velocidad, más que una persona, y son muy
ágiles escalando las rocas y trepando los árboles. Sus hábitos son
crepusculares y nocturnos, pero durante la primavera, cuando salen de las
oseras, y a finales de septiembre, cuando se preparan para la hibernación, son
más activos de lo habitual durante las horas centrales del día. Durante el período de hibernación (entre noviembre y mayo), su temperatura
corporal disminuye unos 5ºC, sus latidos se reducen a 8 ó 10 pulsaciones por
minuto, y su consumo de oxígeno se reduce hasta un 50%. En estas condiciones
mantienen sus constantes vitales gracias a las reservas acumuladas durante el
otoño. Por este motivo, septiembre y octubre son los mejores meses del año para
poder avistar algún Oso Pardo. Necesita lugares muy extensos y tranquilos,
alejados de la presencia humana. Por ello eligen zonas que resultan muy
inaccesibles para el hombre, como laderas con una densa cobertura vegetal,
bosques cerrados y aislados, y grandes roquedos. Frecuentan los hayedos y los
bosques caducifolios mixtos, en busca de hayucos, bellotas, avellanas,
castañas… Utiliza las escobas para los encames. En verano frecuenta las arandaneras
y los pastizales, mientras que en el otoño tiende a refugiarse en los bosques.
Entre abril y mayo, son muy activos buscando alimento, y los machos, atraídos
por las feromonas de las hembras, recorren grandes distancias. El oso consume principalmente alimentos de origen
vegetal, que complementa con algo de proteína procedente de la carne. Se pasa
el día consumiendo brotes de hojas tiernas, hierbas, tubérculos, y pequeños
frutos. No hace ascos ni a las hormigas ni a las abejas, y nunca desaprovecha
una buena carroña. En alguna ocasión cazan animales salvajes o domésticos (en
noviembre de 2002 casi fui testigo de un ataque de Oso Pardo hacia uno de los
potros de la Yeguada Cares, en el Puerto de Pandetrave, en Santa Marina de
Valdeón). Suele atacar a sus presas mediante un certero zarpazo.
Otras localizaciones constatadas: Bosque de Hormas, Riaño (León), 14 de abril de 1995. Puerto de Pandetrave (León), noviembre de 2002. Alto Sil (León), 18 de septiembre de 2016, 8 de octubre de 2016, 23 de septiembre de 2017, 5 de mayo de 2018, 29 de septiembre de 2019...
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