Ramalina siliquosa.

Las lavas de las tierras bajas de las Islas Canarias suelen estar colonizadas por distintas comunidades liquénicas de entre las que destaca la formada por líquenes crustáceos como Xanthoria resendei o Caloplaca sp., entre los cuales crecen líquenes fruticulosos como Ramalina bourgeana. Sin embargo, en la zona más próxima al mar predomina otra especie de Ramalina: R. siliquosa, bastante común en las costas litorales atlánticas.

Foto: Miguel Varona.

 Talo fruticuloso de color verde grisáceo, algo amarillento, con manchas oscuras, formado por lacinias muy comprimidas en la base (con aspecto de arbusto laxo), poco o nada ramificadas, estrechas (4 ó 5 mm de ancho), con la superficie irregular, normalmente surcada por pliegues longitudinales y alguna que otra verruga.

Foto: Miguel Varona.

Los apotecios son frecuentes. Aparecen en los márgenes de las lacinias, y presentan el disco del mismo color que el talo.

Foto: Miguel Varona.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L186
Localidad: Las Puntas (Isla de El Hierro), Senda Costera de Los Sargos.
Fecha del muestreo:  29 de mayo de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Ramalina siliquosa (Hudson) A.L.Sm.
Familia: Ramalinaceae.

Reacciones: Muy variable, algunas razas químicas reaccionan P+ anaranjado.
Fotosimbiontes: Algas verdes tipo Trebouxia.
Ecología: Saxícola en la zona litoral.
Distribución geográfica: Desde Noruega hasta Portugal, a lo largo de la costa Atlántica. En las Canarias está citada en El Hierro, Tenerife y Gran Canaria.

Observaciones: Las lacinias principales están muy comprimidas porque emergen todas ellas de un mismo punto. Este carácter permite separarla bastante bien del resto de Ramalinas litorales. 

Rinodina cofrangosa.

Se trata de un pequeño liquen crustáceo ligado a taludes rocosos extraplomados con poca luz en regiones montañosas de marcada influencia oceánica. Lo localicé junto con otros líquenes saxícolas y terrícolas sobre un talud en el sendero de Jinama que cruza la laurisilva de El Golfo, en la isla de El Hierro. Curiosamente, apareció asociado con un diminuto liquen filamentoso llamado Spilonema revertens.

Foto: Miguel Varona.

Talo crustáceo fisurado o areolado, verrugoso, de color gris pálido.

Foto: Miguel Varona.

Los apotecios son abundantes, sésiles y lecanorinos, con el margen talino grueso, crenulado, y el disco marrón oscuro casi negro.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L184
Localidad: Sendero de Jinama (isla de El Hierro).
Fecha del muestreo: 29 de mayo de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Rinodina cofrangosa (Ach.) Körb.

Familia: Physciaceae.

Reacciones: K+ amarillo y P+ amarillo.
Sustancias liquénicas: Atranorina y zeorina.
Fotosimbiontes: Algas verdes tipo Trebouxia.
Ecología: Saxícola sobre rocas ácidas, en lugares escarpados y húmedos.
Distribución geográfica: Regiones montañosas por toda Europa hasta el Ártico, preferentemente en regiones oceánicas. En las Canarias está citada en El Hierro, La Palma y Lanzarote.

Observaciones: Las esporas pequeñas y alargadas permite diferenciarla de otras especies similares en caso de confusión, aunque sus caracteres morfológicos externos son bastante claros.

Caloplaca gomerana.

Llimona describió en 1974 la comunidad fitosociológica Xanthorietum resendei caloplacetosum gloriae como una asociación termófila, heliófila y xeroresistente típica de las rocas volcánicas próximas a la costa en las islas Canarias, donde conviven los líquenes Xanthoria resendei y Caloplaca gloriae (hoy conocida como Caloplaca gomerana). En esta foto, tomada en la costa de Las Puntas, al norte de la isla de El Hierro, puede apreciarse un enorme talo de C. gomerana junto a dos pequeños talos de X. resendei (abajo a la derecha).

Foto: Miguel Varona.

Talo crustáceo lobulado, formado por lóbulos estrechos y convexos, apretados, a veces superpuestos, formando grandes rosetas de hasta 12 cm. Son características las manchas blanquecinas a lo largo del talo correspondientes a pseudocifelas.

Foto: Miguel Varona.

Los apotecios son frecuentes y numerosos, pequeños (no más de 0,5 mm de diámetro), con borde talino grueso y disco de color naranja rojizo más intenso que el color del talo.

Foto: Miguel Varona.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L188
Localidad: Las Puntas (Isla de El Hierro), Senda Costera de Los Sargos.
Fecha del muestreo:  29 de mayo de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Caloplaca gomerana J. Steiner.
Familia: Teloschistaceae.

Reacciones: K+ púrpura. 
Sustancias Liquénicas: Parietina.
Fotosimbiontes: Algas verdes trebouxioides.
Ecología: Saxícola sobre rocas volcánicas próximas a la costa en áreas de fuerte insolación.
Distribución geográfica: Islas Canarias, costa SO de Marruecos y SE de España (Cabo de Gata). 

Observaciones: Anteriormente era conocida como Caloplaca gloriae Llimona & Werner. 

Ramalina canariensis.

Encontré esta Ramalina sobre una rama caída en el suelo cuando descendía por el vertigioso sendero que cruza la laurisilva de El Golfo, en la isla de El Hierro. Llaman la atención las lacinias rígidas irregularmente deformadas, como si estuvieran rotas por las puntas, y un patrón de ramificación muy poco común entre las Ramalinas. Siendo una especie probablemente nativa de las Canarias está ampliamente extendida por todo el Mediterráneo, y está citada en las Islas Británicas, Norte América y ¡Australia!

Foto: Association Française de Lichénologie. 

 Talo fruticuloso de color amarillo verdoso pálido, formado por rígidas lacinias irregularmente ramificadas y deformadas (algunas de ellas con espacios huecos), erectas, no colgantes, cuya longitud alcanza como máximo los 2 ó a lo sumo 3 cm.

Foto: Miguel Varona.

Son frecuentes los desgarros en las lacinias por donde asoman soredios mal definidos.

Foto: Miguel Varona.

Los apotecios rara vez están presentes.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L185
Localidad: Sendero de Jinama (Isla de El Hierro).
Fecha del muestreo:  29 de mayo de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Ramalina canariensis Steiner.
Familia: Ramalinaceae.

Reacciones: No presenta.
Fotosimbiontes: Algas verdes tipo Trebouxia.
Ecología: Epífito sobre ramas de pinos, higueras, brezos... cerca de la costa.
Distribución geográfica: En Europa tiene su óptimo en la región mediterránea, siendo especialmente abundante en las islas Baleares. Es muy común también en toda la región macaronésica, de donde es nativa.

Observaciones: Los soralios pustulares mal definidos que irrumpen de fisuras en el borde de las lacinias son muy característicos. Igualmente, las lacinias irregularmente retorcidas y ramificadas son prácticamente inconfundibles.

Spilonema revertens.

Encontré este diminuto liquen mientras analizaba con la lupa un talo de Rinodina cofrangosa recolectado sobre unas rocas en un talud sombrío del cráter de El Golfo, en la isla de El Hierro. A simple vista se ven unos diminutos cojinetes oscuros entre las escuámulas del talo de la Rinodina, que analizados a la lupa muestran su verdadera naturaleza, la de un liquen fruticuloso de muy reducido tamaño. Forma cojinetes densos y convexos, incrustantes, a veces areolados, fijados al sustrato por un hipotalo negruzco de aspecto gelatinoso.

Foto: Miguel Varona.

Los líquenes del género Spilonema se caracterizan por la forma filamentosa de los talos, que no llegar a ser fruticulosos dado su reducido tamaño. Los filamentos son erectos y están constituidos por una cianobacteria (normalmente Stigonema) rodeada por una red irregular de hifas dispuestas periclinalmente. Los filamentos de S. revertens son de color marrón oscuro y presentan diminutas ramificaciones laterales.

Foto: Miguel Varona.

Los apotecios son poco frecuentes. Aparecen de forma sésil ocultos entre los cojinetes de filamentos. Son de tipo lecideíno con el disco negro.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L183
Localidad: Sendero de Jinama (isla de El Hierro).
Fecha del muestreo: 29 de mayo de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Spilonema revertens Nyl.

Familia: Coccocarpiaceae.

Reacciones: No presenta.
Fotosimbiontes: Cianobacteria Stigonema.
Ecología: Saxícola sobre rocas ácidas, en lugares escarpados y húmedos. En ocasiones liquenícola.
Distribución geográfica: Desde el Ártico a las regiones templadas del hemisferio norte.

Observaciones: Spilonema paradoxum es muy similar, pero no forma agregados tan densos como los de S. revertens.

Xanthoria resendei.

Este bonito liquen fue descrito por primera vez en 1968 por los liquenólogos Poelt y Tabares tras comprobar que la especie Lecanora subelegans descrita por Nylander era en realidad una especie muy próxima a Xanthoria elegans. Entonces sólo se conocía su existencia en el Cabo de Roca e Islas Berlengas de Portugal, en la costa SO de Marruecos y en algunas islas de la región Macaronésica. Años más tarde Xavier Llimona la encontró en el Cabo de Gata y en el Mar Menor lo que suspuso la primera cita de la especie en la Península Ibérica. También ha sido localizada en el sur de Francia y en la isla de Córcega.

Foto: Miguel Varona.

 Talo foliáceo profundamente lobulado formado por estrechos lóbulos radiales semicilíndricos, fuertemente aplicados al sustrato, más o menos bifurcados, contíguos o algo separados, formando rosetas de 5 a 8 cm. de diámetro, de color naranja intenso. Presenta gránulos isidiformes y verrugas con picnidios, principalmente en la base de los lóbulos.

Foto: Miguel Varona.

Los apotecios son relativamente frecuentes, pequeños, a veces cuesta distinguirlos porque son del mismo color que el talo. Presentan el borde grueso más o menos crenulado.

Foto: Miguel Varona.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L187
Localidad: Las Puntas (Isla de El Hierro), Senda Costera de Los Sargos.
Fecha del muestreo:  29 de mayo de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Xanthoria resendei J. Poelt & C.N. Tavares.
Familia: Teloschistaceae.

Reacciones: K+ púrpura. 
Sustancias Liquénicas: Antraquinonas (parietina).
Fotosimbiontes: Algas verdes trebouxioides.
Ecología: Saxícola sobre rocas volcánicas próximas al mar.
Distribución geográfica: Islas Canarias, Madeira, Azores y en localizaciones concretas del sur de Portugal, SE de España (Cabo de Gata), sur de Francia y Córcega.

Observaciones: Su morfología es muy variable y algunas formas podrían confundirse a simple vista con X. elegans, pero el estudio de sus caracteres anatómicos y morfológicos permite separarlas fácilmente.
Otras localizaciones constatadas: Isla de La Palma, 24 de septiembre de 1999.

Cadonia verticillata.

Esta Cladonia produce podecios con anchos escifos sobre los que crecen podecios secundarios, y en condiciones óptimas esto se repite dos o tres veces más. Es un carácter propio de esta especie, de la que apenas existen citas en la Península Ibérica. La especie Cladonia cervicornis desarrolla podecios simples o como mucho algún podecio secundario.

Foto: ©Miguel Varona.

Talo primario persistente formado por escuámulas de color pardo verdoso, con los ápices redondeados y erectos, ligeramente incurvados. Los podecios crecen de forma verticilada, de modo que pueden aparecer unos sobre otros repetidas veces hasta alcanzar longitudes de 4 cm. El color varía entre pardo y gris oliváceo, y los márgenes de los escifos suelen estar dentados y con picnidios de color pardo. No hay soredios.

Foto: ©Miguel Varona.

Los apotecios rara vez están presentes. Son de color pardo y se localizan en los márgenes de los escifos.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L182
Localidad: Sendero de Jinama (isla de El Hierro).
Fecha del muestreo: 29 de mayo de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Cladonia verticillata (Hoffm.) Schaerer

Familia: Cladoniaceae.

Reacciones: P+ rojo.
Sustancias liquénicas: Ácido fumarprotocetrárico.
Fotosimbiontes: Algas verdes Asterochloris.
Ecología: Terrícola sobre suelos pobres y arenosos, preferentemente sustratos ácidos.
Distribución geográfica: Distribuida por toda Europa pero muy poco frecuente. En las Canarias falta en Fuerteventura y Lanzarote. En la península ibérica sólo está citada en Villasur de Herreros, Burgos (2013, Ana Rosa Burgaz), y en Chiclana, Cádiz (2021, Rosi Sánchez). Probablemente esté más extendida de lo que se cree. 

Observaciones: Si el talo no ha desarrollado podecios es fácil confundirla con Cladonia firma. Su carácter identificativo es el crecimiento verticilado de los podecios, un patrón que se repite en el talo con frecuencia. Esto permite diferenciarla de especies parecidas como Cladonia gracilis o Cladonia cervicornis.
Otras localizaciones constatadas: Malpaso (Isla de El Hierro), 1 de junio de 2013.

Cladonia verticillata localizada en Chiclana (Cádiz)                Foto: ©Rosi Sánchez.

Cladonia verticillata localizada en Chiclana (Cádiz)                Foto: ©Rosi Sánchez.

Lobaria amplissima.

Esta Lobaria puede llegar a formas grandes rosetas redondeadas de hasta 30 cm. de diámetro sobre la corteza de determinados forófitos en bosques caducifolios de la región Eurosiberiana. Requiere de mucha humedad ambiental, por lo que presenta su óptimo principalmente en los hayedos. Sin embargo yo la he encontrado en la isla de El Hierro, en la laurisilva de El Golfo, en forma de pequeños talos sobre la corteza de Laurus sp.

Foto: Miguel Varona (Puerto de Ventana, Asturias).

 Talo foliáceo laxamente adherido al sustrato, de color verde claro algo grisáceo (gris en estado seco), formado por lóbulos redondedados anchos que no tienden a levantarse, con la cara superior lisa (más arrugada hacia las partes centrales del talo) y la cara inferior de color pardo claro (más oscuro hacia el centro). No tiene si isidios ni soralios, pero sí son frecuentes los cefalodios externos de color grisáceo, que aparecen principalmente sobre talos bien desarrollados. Aparecen también con cierta frecuencia picnidios hundidos dispersos por el talo.

Foto: Miguel Varona.

Los apotecios son frecuentes, de hasta 4 mm. de diámetro, con el disco de color pardo anaranjado.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L179
Localidad: Sendero de Jinama (isla de El Hierro).
Fecha del muestreo:  29 de mayo de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Lobaria amplissima (Scop.) Forss.

Familia: Lobariaceae.

Reacciones: Alguna vez la médula reacciona K+ amarillo.
Sustancias Liquénicas: Escrobiculina.
Fotosimbiontes: Alga clorófita  (Nostoc en los cefalodios).
Ecología: Epífito sobre caducifolios en bosques húmedos.
Distribución geográfica: Región Eurosiberiana, aunque penetra ligeramente en la región Mediterránea. En las islas Canarias está citada en El Hierro, La Palma y La Gomera. 

Observaciones: En estado seco recuerda mucho a Parmelia quercina. En ocasiones los cefalodios llegan a independizarse del talo y constituyen lo que algunos liquenólogos consideran como la especie Dendriscocaulon umhausense.
Otras localizaciones constatadas: Puerto de Ventana (Asturias), 19 de agosto de 2015. Vegacerneja (León), 1 de noviembre de 2015. 

Cladonia firma.

Las Cladonias constituyen uno de los géneros de líquenes más complejos que existen y su determinación casi siempre resulta complicada. Me encontré en el suelo un pequeño talo primario de ésta cuando descendía por el Sendero de Jinama atravesando la laurisilva de El Golfo, en la isla de El Hierro. No tiene podecios, por lo que se trata de una especia similar a Cladonia folicacea. Aunque también puede ser que no los haya desarrollado todavía, en cuyo caso podría tratarse de Cladonia cervicornis. Pero el color verde oliváceo de la cara superior de las escuámulas me resulta muy significativo y solo podría asociarlo a la especie Cladonia firma.

Talo primario persistente formado por escuámulas de color verde oliváceo con los ápices fuertemente incurvados permitiendo ver claramente la cara inferior de color pardo-grisáceo. En los talos bien desarrollados las escuámulas pueden llegar a alcanzar un tamaño considerable (hasta 2 cm. de largo y 5 mm de ancho). Los podecios no son frecuentes, y cuando aparecen son tan pequeños que pasan desapercibidos. Son ligeramente escifosos y de color verde oliváceo.

Foto: Miguel Varona.

Los apotecios aparecen en los márgenes del escifo y son de color pardo oscuro. 

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L181
Localidad: Sendero de Jinama (isla de El Hierro).
Fecha del muestreo: 29 de mayo de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Cladonia firma (Nyl.) Nyl.

Familia: Cladoniaceae.

Reacciones: P+ rojo. K+ amarillo. A veces KC+ amarillo pálido.
Sustancias liquénicas: Atranorina (no siempre) y acido fumarprotocetrárico.
Fotosimbiontes: Algas verdes tipo Trebouxia.
Ecología: Sobre suelos ácidos desnudos.
Distribución geográfica: Es frecuente en la Región Mediterránea, pero también se la conoce en Asia y Norteamérica.

Observaciones: Muy difícil de distinguir de otras Cladonias escuamulosas como C. cervicornis, pero el tono verde oliváceo de la cara superior y pardo grisáceo de la inferior ayuda bastante.

Lobaria immixta.

La laurisilva canaria esconde algunos secretos como este. No se trata de Lobaria pulmonaria, esos apotecios con el disco color carne y los isidios lobuliformes que ocupan buena parte de los márgenes del talo apuntan claramente a un endemismo macaronésico: Lobaria immixta. Curiosamente ha sido citado en un lugar cerca de Castelo dos Mouros, en Sintra (Portugal), uno de los extremos más occidentales de la península ibérica, lo que la convierte en una especie ibérica en peligro crítico.

Foto: Miguel Varona.

 Talo foliáceo alargado, laxamente adherido al sustrato, reticulado por ambas caras. La cara superior es de color verde (pardo o gris verdoso en estado seco), y la cara inferior pardo claro tomentosa con áreas glabras blanquecinas que se corresponden con las depresiones de la cara superior. Lo más característico son los isidios lobuliformes presentes en los márgenes del talo.

Foto: Miguel Varona.

Los apotecios son poco frecuentes, de color pardo rojizo, más o menos planos y densamente dispuestos en los márgenes de los lóbulos. Pueden llegar a medir 4 mm. de diámetro.

Foto: Miguel Varona.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L178
Localidad: Sendero de Jinama (isla de El Hierro).
Fecha del muestreo:  29 de mayo de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Lobaria immixta Vainio

Familia: Lobariaceae.

Reacciones: Médula C+ rojo fugaz.
Sustancias Liquénicas: Ácido girofórico.
Fotosimbiontes: Alga clorófita.
Ecología: Epífito en la laurisilva macaronésica.
Distribución geográfica: Endemismo macaronésico (Azores, Madeira y Canarias). 

Observaciones: Se parece mucho a Lobaria pulmonaria, de la que se diferencia fundamentalmente por la morfología de los isidios. Además, los apotecios en L. pulmonaria son muy raros.

Parmotrema reticulatum.

Se parece mucho a Parmotrema chinense, de la que diferencia fundamentalmente por la presencia de una red de pseudocifelas muy estrechas que le confiere a la superficie del talo un aspecto reticulado casi imperceptible a simple vista. Lo encontré sobre la rama de un brezo de porte arbóreo en la laurisilva canaria de la isla de El Hierro.

Foto: Miguel Varona.

Talo foliáceo de color verde glauco (gris claro en estado seco) laxamente fijado al sustrato, formado por lóbulos ascendentes con los extremos redondeados y márgenes más o menos sinuosos y dotados de cilios negros. La superficie presenta una fina red de pequeñas pseudocifelas blanquecinas que le dan a la cara superior del talo un aspecto reticulado muy característico, sólo visible a la lupa. Los soralios marginales son frecuentes pero no tan densos como los de P. chinense. La cara inferior es de color pardo oscuro tirando a negro.

Foto: Miguel Varona.

Los apotecios son muy raros.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L180
Localidad: Sendero de Jinama (isla de El Hierro).
Fecha del muestreo:  29 de mayo de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Parmotrema reticulatum (Taylor) M. Choisy

Familia: Parmeliaceae.

Reacciones: K+ amarillo. Médula y soralios K+ rojo.
Fotosimbiontes: Algas verdes tipo Trebouxia.
Ecología: Sobre cortezas de árboles planifolios y de coníferas en bosques húmedos y laurisilva.
Distribución geográfica: Subcosmopolita, ampliamente distribuido por regiones tropicales y subtropicales. 

Observaciones: Parmotrema chinense se parece mucho, pero no tiene ese retículo de pseudocifelas tan característico de P. reticulatum. Anteriormente esta especie estaba incluída dentro del género Rimelia (Rimelia reticulata es su sinónimo).
Otras localizaciones constatadas: Sabinar de La Dehesa (Isla de El Hierro), 30 de mayo de 2013.

Pseudocyphellaria aurata.

Una de las peculiaridades de la riquísima flora liquénica canaria es la presencia de numerosas especies de líquenes tropicales y subtropicales, como esta Lobariácea localizada en la laurisilva de El Golfo, en la isla de El Hierro. Es un liquen bastante común en las regiones tropicales de todo el mundo, pero extremadamente raro en las regiones templadas. Curiosamente ha sido citada en la provincia de A Coruña, en Galicia, y en tres localizaciones muy concretas del sur de Portugal.

Foto: Miguel Varona.

 Talo foliáceo que forma rosetas laxamente adheridas al sustrato, formado por lóbulos redondeados y marcadamente ondulados, de no más de 2 cm. de ancho. El color en estado húmedo es verde, y gris verdoso en estado seco. Los márgenes de los lóbulos suelen estan cubiertos de de llamativos soralios amarillos.

Foto: Miguel Varona.

Uno de los caracteres propios del género es la presencia de numerosas pseudocifelas amarillas, más o menos redondeadas, visibles fácilmente en la cara inferior tomentosa del talo.

Foto: Miguel Varona.

Los apotecios son bastante raros en esta especie.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L177
Localidad: Sendero de Jinama (isla de El Hierro).
Fecha del muestreo:  29 de mayo de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Pseudocyphellaria aurata (Ach.) Vain.

Familia: Lobariaceae.

Reacciones: No presenta.
Sustancias Liquénicas: Ácido pulvínico.
Fotosimbiontes:  Clorófita (Nostoc en los cefalodios internos).
Ecología: Epífito en bosques húmedos y tropicales.
Distribución geográfica: Regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo. Raro en las regiones templadas. 

Observaciones: Puede confundirse Pseudocyphellaria crocata, de la que se diferencia por el color del talo y por la presencia en ésta de numerosos soralios amarillos en la superficie del talo.
Otras localizaciones constatadas: Pereira (Colombia), 27 de marzo de 2013.

Foto: Luz Stella Tisnés Ocampo (Pereira, Colombia).

Lethariella canariensis.

Esta especie nativa de las islas Canarias fue descrita en 1810 por el gran liquenólogo Erik Acharius como Alectoria canariensis. Posteriormente fue incluida en el género Lethariella. Sólo está citada en las Islas Canarias occidentales, Madeira y Sudáfrica. Los especialistas la conocen como la "Usnea Canaria". Sus talos fruticulosos largos y péndulos de color naranja intenso ponen la nota de color a los bosques canarios.

Foto: Miguel Varona.

Talo fruticuloso claramente péndulo, de color naranja (puede tener diversas manchas de color gris pálido, principalmente en las partes basales), que puede alcanzar fácilmente los 30 cm. de longitud. La superficie es lisa, mate, y no presenta ni isidios ni soredios. La sección de las lacinias es circular o semicircular, ligeramente angulosa en las partes distales.

Foto: Miguel Varona.

Los apotecios son muy raros, sólo ha sido encontrado un ejemplar en la isla de La Palma portador de pequeños apotecios con el disco de color marrón.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L176
Localidad: Sendero de Jinama (isla de El Hierro).
Fecha del muestreo:  29 de mayo de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: Usnea canaria.

Nombre científico: Lethariella canariensis (Ach.) Krog.

Familia: Parmeliaceae.

Reacciones: No presenta.
Sustancias Liquénicas: Atranorina y ácido canariónico.
Fotosimbiontes: Algas verdes trebouxioides.
Ecología: Epífito sobre ramas de pino canario, cedros, sabinas, arbustos y, ocasionalmente, sobre roca.
Distribución geográfica: Si no fuera porque está citada en Sudáfrica se diría que es una especie endémica canaria. Está citada en todas las islas excepto Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote. También ha sido citada en la isla de Madeira.

Observaciones: Lethariella intricata tiene color grisáceo y está cubierta en buena parte por isidios digitiformes. 

El Cernícalo Canario.

El cernícalo es un pequeño halcón cuyo nombre alude a la habilidad que tiene para cernirse sobre sus presas, moviendo rápidamente las alas y abriendo la cola mientras permanece inmóvil en el aire. Pequeñas variaciones genéticas y cromáticas distinguen a esta subespecie, propia de las Islas Canarias, de los cernícalos que viven en Eurasia y África.

Se trata del ave rapaz más frecuente en las Islas Canarias, y a excepción de la laurisilva y del fayal-brezal, se extiende por prácticamente toda la geografía insular. Se le ha visto incluso por encima de los 2.500 m. de altitud en el Pico Teide. Yo lo he visto posado sobre un muro de pierdas en los campos de San Andrés, a unos mil y pico metros de altitud, en la isla de El Hierro. Así es como lo he podido captar con mi videocámara:

Es un ave que si no es molestada se habitúa muy fácilmente al trasiego de los humanos, de modo que no es sorprendente encontrarlo nidificando en edificios de las ciudades. Es muy aficionado a ocupar los nidos de otras aves, en lugares de lo más variado.

Otras de las particularidades de esta rapaz, es la parada nupcial, en la que el macho efectúa toda clase de acrobacias aéreas destinadas a conquistar los favores de la hembra.

Al igual que las rapaces nocturnas, produce excrementos en forma de pelotitas ovales con los huesos y el pelo de sus presas (egagrópilas).

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: San Andrés, Isla de El Hierro (Canarias).
Fecha del avistamiento: 28 de mayo de 2013.
Nombre común: Cernícalo Común. Cernícalo Canario.

Nombre científico: Falco tinnunculus canariensis Koenig.

Familia: Falconidae.

Posición sistemática: Clase Aves; Orden Falconiformes.

Longitud: 34-38 cm. (68-82 cm. de envergadura).

Hábitat: Llanuras cerealistas, campos abiertos y matorral.

Distribución geográfica: El Cernícalo vulgar se extiende por toda Europa, Asia y África, pero esta subespecie es propia del archipiélago canario y Madeira.

Biología: Se alimenta de pequeños mamíferos, fundamentalmente roedores, pequeños pájaros, reptiles, anfibios y grandes insectos. Nidifican en grietas de rocas o construcciones, huecos de árboles, o sobre el suelo. Tienden a ocupar los nidos de otras aves, principalmente de córvidos.

Roccella fuciformis.

Las "orchillas" son especialmente abundantes en los peñascales y riscos costeros de orientación N-NE de las islas atlánticas (Azores, Madeira y Canarias), donde soplan con especial intensidad los vientos alisios cargados de humedad salada. Su óptimo va desde las rocas más próximas a la costa hasta cotas en torno a los 500 m. de altitud. La más común es la Roccella phycopsis, pero existen varias especies en las islas Canarias. Una de ellas se caracteriza por tener las lacinias aplanadas con numerosos soralios en los márgenes: Se trata de Roccella fuciformis.

Foto: Miguel Varona.

Es un liquen fruticuloso formado por un haz de numerosas ramas de sección semicircular, claramente aplanadas, de color gris-pardo, provistas de numerosos soralios discoidales blancos y convexos dispuestos principalmente en los extremos de las lacinias.

Foto: Miguel Varona.

Las lacinias suelen presentar numerosas ramificaciones. El color del talo varía entre el gris claro y el marrón oscuro en función del grado de exposición al sol.

Foto: Miguel Varona.

Rara vez es fértil. Los apotecios, si aparecen, son de color oscuro.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L172
Localidad:  Valverde (isla de El Hierro).
Fecha del muestreo:  28 de mayo de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: Orchilla.

Nombre científico: Roccella fuciformis (L.) DC

Familia: Roccellaceae.
Reacciones: Soredios C+ rojo carmín. Talo K+ amarillo.
Sustancias liquénicas: Orceína, de la que se obtiene un tinte utilizado actualmente en microscopía y para la elaboración del papel de tornasol (indicador del ph).
Fotosimbiontes: Trentepohlia.
Ecología: Saxícola, en rocas entre los 10 y 500 m. de altitud, en laderas de exposición N-NE.
Distribución geográfica: Islas mediterráneas y costa atlántica desde el sur de Inglaterra hasta las islas Canarias. Citada en todas las islas Canarias excepto en la isla de La Gomera.

Observaciones: R. phycopsis se parece morfológicamente, pero sus ramas nunca llegan a ser aplanadas.

Teloschistes chrysophthalmus.

Tenía muchas ganas de encontrarme con este precioso liquen, sin duda uno de los más bonitos que existen. Nunca lo he visto por el norte, se trata de una especie típicamente mediterránea, aunque está citada en las islas Británicas y en Alemania, lo cual quiere decir que puede llegar hasta en centro de Europa. Lo encontré sobre las ramitas terminales de unos árboles frutales situados a las afueras de San Andrés, en la isla de El Hierro.

Foto: Miguel Varona.

El talo es fruticuloso, de color amarillo anaranjado con zonas más o menos grises, densamente ramificado, erecto, fijado al sustrato por un punto basal. Suele ser de pequeño tamaño, de no más de 2 cm. de diámetro. Las lacinias son aplanadas y están provistas de cilios de color amarillo a lo largo de los márgenes. La cara inferior es blanca.

Foto: Miguel Varona.

Los apotecios son muy llamativos, de gran tamaño en proporción con el talo. Recuerdan en su morfología a los apotecios de Usnea florida, con las fibrillas alrededor del margen. El disco es cóncavo y presenta un vivo color naranja.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L175
Localidad: San Andrés (isla de El Hierro).
Fecha del muestreo:  28 de mayo de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Teloschistes chrysophthalmus (L.) Th. Fr.

Familia: Teloschistaceae.

Reacciones: K+ púrpura.
Sustancias Liquénicas: Parietina.
Fotosimbiontes: Algas verdes trebouxioides.
Ecología: Epífito sobre las ramas más pequeñas de diferentes árboles y arbustos.
Distribución geográfica: Es frecuente en la región Mediterránea, aunque aparece también de manera dispersa por la región atlántica. Está citada también en África, Suramérica y Australia.

Observaciones: El talo de color naranja con los grandes apotecios ciliados de color naranja vivo la convierten en una especie única e inconfundible.

Grillo de Matorral Europeo.

Caminando por los campos que rodean las montañas de San Andrés, en la vertiente norte de la isla de El Hierro, tropecé con una auténtica plaga de langostas (Dociostaurus maroccanus) que apenas me permitían dar un paso sin pisar alguna de ellas. Las langostas pasan por una fase gregaria durante su ciclo vital muy temida por los campesinos porque devoran todos los pastos y cultivos que encuentran a su paso.

Pero entre todas aquellas langostas pude identificar otro tipo de ortóptero:

Foto: Miguel Varona.

Se trata del Grillo de Matorral Europeo: Decticus albifrons. El ejemplar de la foto se corresponde con una ninfa, puesto que todavía no tiene desarrolladas las alas. No es una especie endémica, es también habitante de la península ibérica y de otros países europeos.

Foto: Miguel Varona.

Normalmente es más fácil oirle que verle, vive el lugares muy secos y vuela perfectamente varios metros cuando es perturbado mínimamente. Su chirrido es muy penetrante y se asemeja mucho al chirrido de un pájaro.



Ambos tipos de ortópteros son de gran importancia puesto que sirven de alimento para el Lagarto Gigante de El Hierro (Gallotia simonyi). Los ancestros de este tipo de lagartos colonizaron las islas orientales canarias desde África y poco a poco fueron alcanzando las islas más alejadas del continente. Precisamente es en las islas occidentales donde sobreviven las tres especies de mayor talla, que son también las que presentan mayores problemas de conservación.

Al Lagarto Gigante de El Hierro se le dió por extinguido a principios del siglo pasado. La captura masiva de ejemplares con fines puramente coleccionistas acabaron con la especie allá por los años 30. Sin embargo, en 1975 un pastor alertó de la presencia de un lagarto gigante en unas de las zonas más recónditas e inaccesibles de la isla. Desde entonces, se está intentando recuperar la especie criando varios ejemplares en cautividad y reintroduciéndolos controladamente en su hábitat natural. 

FICHA TÉCNICA:

Lugar del avistamiento: San Andrés (Isla de El Hierro).
Fecha del avistamiento: 28 de mayo de 2013.
Nombre común: Grillo de Matorral Europeo. Saltamontes. Chicharra. "Záfiro" en las Islas Canarias.  

Nombre científico: Decticus albifrons Frabricius.

Familia: Tetigonidae.

Posición sistemática: Clase Insecta; Orden Ortoptera; Suborden Ensifera.

Longitud: Hasta 4 cm.

Hábitat: Prados, matorrales y cultivos bajos (barbechos).

Distribución geográfica: Europa meridional, norte de África, Asia Central y Oriente Medio.

Biología: Se alimenta de plantas y de pequeños insectos. Los machos cantan para atraer a las hembras y para advertir a otros machos de su presencia.

Usnea articulata.

A simple vista diría que esta Usnea pertenece a la especie U. longissima, dada la gran longitud de los talos péndulos. Sin embargo, al observarla con la lupa pueden apreciarse distintas porciones del talo interconectadas mediante constricciones que resultan muy características. Es, junto con la "usnea canaria" (Lethariella canariensis) una de las "barbas" más frecuentes en las copas de los pinos canarios.

Foto: Miguel Varona.

Talo fruticuloso claramente péndulo, de color amarillo verdoso, densamente ramificado. Se fija al sustrato por un único punto. Las ramas principales presentan constricciones a modo de articulaciones que separan distintas porciones más hinchadas que las terminales. El cordón axial es tenaz. La superficie del talo está cubierta de pequeñas papilas que pueden derivar en soralios, principalmente en las puntas.

Foto: Miguel Varona.

Los apotecios son muy raros, casi siempre están ausentes.

FICHA TÉCNICA:

Muestra Herbario: L174
Localidad: San Andrés (isla de El Hierro).
Fecha del muestreo:  28 de mayo de 2013.
Leg et Det: Miguel Ángel López Varona.
Nombre común: No tiene.

Nombre científico: Usnea articulata (L.) Hoffm.

Familia: Parmeliaceae.

Reacciones: No presenta o son muy débiles. En ocasiones la médula reacciona P+ rojo.
Fotosimbiontes: Algas verdes trebouxioides.
Ecología: Epífito sobre las ramas de coníferas, sabinas, frutales... casi siempre en la copa, nunca en el tronco.
Distribución geográfica: Es una especie mediterránea, aunque está citada también en las islas Británicas, Ucrania, en África y en Suramérica.

Observaciones: Si se observan con detalle las conspicuas articulaciones no hay posibilidad de confusión con otras especies.